Medicinen pumper rundt i årerne på Henrik Dahl.

Det er foråret 2005, og han er netop vendt tilbage til redaktionen på ’Rabatten’, efter en depression har sendt ham til tælling i tre måneder.

For at komme på arbejde bedøver han følelserne med langt flere piller, end psykiateren anbefaler, og den populære tv-vært »tænder totalt af« under en diskussion med tre kollegaer.

»Jeg er forbandet manisk på det tidspunkt. Det er helt udover enhver mening, og der bliver ikke lagt noget imellem,« siger han i dag.

Henrik Dahl husker ikke, hvad der bliver sagt under skænderiet, men det handler om, at han er utilfreds med, hvordan de nye kolleger laver Rabatten . Bølgerne går så højt, at skænderiet stadig huskes i DR.

»Alle kan følge med i, hvad der foregår,« siger han.

Henrik Dahl har altid været klar over, at hans temperament er voldsommere end de flestes. Men da han damper af efter opgøret med kollegaerne, erkender han, at det ikke er nok til at forklare hans reaktion, og han skriver en inderlig undskyldning til kollegerne.

Kort tid efter får han diagnosen manio-depressiv.

Illusionen krakelerede

I dag sidder han lidt nord for Århus i det hjem, han kalder et »kompromis mellem bondegårdsidyl og en atelier-lejlighed i New York« og fortæller, at han er ovenpå igen. Medicinen er lagt på hylden, og han har fået mod på livet.

Det er to et halvt år siden verden brød sammen omkring ham, og nu er tv-karrieren skiftet ud med drømmen om at blive sælger.

Henrik Dahl blev kendt som vært for programmerne ’Rene ord for pengene’ og ’Rabatten’, hvor seerne fik et mix af forbrugerjournalistik og underholdning. Men Henrik Dahls facon skilte vandene. Enten elskede man strithåret, de firkantede briller og det kække smil, eller også hadede man den.

Henrik Dahl ved godt, at der er folk, der elsker at hade ham, men »det er mest dem, der sidder på Café Europa, og påstår de altid ser DR2,« siger han.

Og seertallene fik da også skeptikerne til at klappe i. Programmerne var blandt DR’s mest populære, og Henrik Dahl havde kickstartet den succes, der så ud til at gøre ham til et fast indslag på skærmen.

Men illusionen om den altid glade vært krakelerede, da det højrøstede opgør med kollegaerne kom på forsiden af formiddagsbladene, og Henrik Dahl valgte at forlade DR.

Kørte kollega psykisk ned

Hvad seerne ikke vidste var, at Henrik Dahl jævnligt havde haft opgør med kollegaer, hvor han – ifølge sig selv – »gik langt over stregen.«

Det skete, når hans perfektionisme ikke harmonerede med kollegaernes ambitioner.

I dag fortæller han for eksempel, at han ikke var tilfreds med sin egen præstation i mere end fem af de over 200 udsendelser, hvor han stod foran kameraet i ’Rene ord for pengene.’ Og han lagde ikke skjul på sin frustration.

»Mange af dem jeg har arbejdet sammen med, har jeg pisset af,« siger han.

Værst gik det i 1999, da han var utilfreds med, at en producerassistent var sat til at udføre en producers arbejde.

»De kan slet ikke det samme. Men producerassistenten gør det faktisk godt, med de forudsætninger hun har. Men hun løser ikke opgaven til ug, og så er jeg på nakken af hende. Langt henne i forløbet får jeg så af vide, at hun har det ad helvede til og er ved at gå psykisk ned. Hende har jeg virkelig ’fucked up’. Og her mange år efter, er jeg ikke færdig med at sige undskyld til hende,« fortæller Henrik Dahl.

Han er »helt vildt« ærgelig over, at hans exit fra DR efter otte år blev så dramatisk.

»Der er ingen, der husker, at det også var mig, der kom og gav krammere, når nogen havde lavet en pissefed historie. Det gode ved at have med sådan en krakiler som mig at gøre var jo, at det betød, at det fandme var ros, når jeg gav ros,« siger han.

En fysisk grøntsag

Den altovervejende grund til at Henrik Dahl i dag kan fortælle om nedturen, og hvordan han er kommet ovenpå igen, er konen Camilla og hans tre børn. De seneste år har der været perioder, hvor han har været mere grøntsag end ægtemand. Mens Camilla gik på arbejde, hentede børn, lavede mad og ryddede op, lå Henrik Dahl i soveværelset med dynen oppe over ørerne.

Selvom han er på benene igen, sidder den oplevelse stadig dybt i ham.

»Det giver en voldsom medlidenhed med min kone, når jeg ikke hjælper hende mere. Den følelse vil jeg have til dommedag. Hun lever med en mand, som i en helvedes lang periode har gjort livet besværligt for hende. Den mand hun elsker, er der ikke. Det er ikke bare det praktiske, men idioten er jo blevet til en grøntsag, der også er fysisk væk.«

Han er både forundret og dybt taknemmelig over, at Camilla stadig er der, selvom depressionen ramte hårdt.

»Jo flere fejl man laver i livet, jo mere kommer man til at holde af dem, der er tættest på en,« siger han.

Vil være sælger

Efter afskeden med DR blev Henrik Dahl kimet ned af tv-stationer, der ville ansætte ham. Han endte på TV3, hvor han lavede ’Bugbusters’ og ’Svigermekanikken flytter ind.’ Men da kontrakten løb ud, var der ikke brug for ham længere, så han satte sig endnu engang til at vente ved telefonen. Men den ringede ikke.

»Jeg fatter simpelthen ikke, at ingen vil have mig. Det går meget langsomt op for mig, at mediebranchen faktisk helst vil have, at jeg tager et karriereskift.«

Det har han accepteret, og i dag er han helt klar til en ny karriere. Han er »sulten efter at komme i gang igen,« og allerhelst vil han være sælger.

»At sælge har altid været mit største talent. Det kan jeg, og jeg synes, det er sjovt,« siger Henrik Dahl.

Så nu er der gode chancer for, at du møder en tidligere tv-vært med strithår, firkantede briller, et kækt smil og en masse gode sparetips til husholdningen, næste gang du forsøger at gøre en god handel.