De Forenede Emirater er i færd med at hyre 3.000 soldater i Colombia. De olierige lande har undgået strømningerne fra det arabiske forår, men føler alligevel trusler fra forskellig side.
Colombianerne får op til 10 gange så meget i hyre, som hjemme i Sydamerika. Tidligere har emiraterne rekrutteret over 800 colombianske soldater ledet af et privat amerikansk firma, men nu foregår det mere officielt.
Trusselsbilledet for de enevældige magthavere i sammenslutningen UAE kan være al-Qaedas stigende magt i Yemen, Saudi Arabiens uformelle besættelse af Bahrain efter uro, indblanding fra Iran til støtte for den shiitiske minoritet i landet og utilfredshed med fordeling af goder.
I henhold til den colombianske officer, ansvarlig for rekrutteringen, forestiller man sig både problemer med Iran, forsvar imod terrorangreb og civile uroligheder som i andre arabiske lande.
Til The New York Times har en tidligere ansvarlig for lejesoldaterne udtalt, at Emiraterne ønsker kamperfarne ikke-muslimske soldater, der i konflikttilfælde ikke ville have problemer med at dræbe andre muslimer. I forvejen har Emiraterne en hær på 50.000 mand.
Dimensioner
Colombia er et enormt sydamerikansk land, der rangerer som et af verdens fattige med helt særlige problemer med narkohandel og guerillauro gennem årtier. Colombia er voldeligt, når det handler om politik eller for den sags skyld fagforeninger, hvis aktivister bliver systematisk myrdet.
Emiraterne har hyret officerer og soldater med solid erfaring fra aktiv kamptjeneste. Det bekymrer i Colombia, at landet mister mandskab, der er investeret uddannelse i. Oplysningerne kommer fra den colombianske ugeavis Semana. Her skrives, at officerer får op til 100.000 kroner om måneden.
En general fra Colombia udtaler, at der ikke er noget at gøre ved det, fordi der er tale om udbud og efterspørgsel i et frit marked.
Tidligere har der været problemer for colombianske lejesoldater, der blev hyret til tjeneste i Irak for 10.000 dollars om måneden, men kun fik 1.000 ved ankomsten. Som andre gæstearbejdere fik de deres pas konfiskeret og måtte gennemføre aftalen.
Masser af penge
Modsat er Det Forenede Emirater syv små emirater med grænser til Saudi Arabien og Oman. I gamle dage indtil det 20. århundrede var emiraterne kendt som piratkysten.
[pagebreak]De syv er alle regeret af enevældige emirer men med en præsident, som de udpeger i deres midte. Hovedstaden hedder Abu Dhabi og det mest kendte emirat er formentlig Dubai. De syvs navne er Abu Dhabi, Ajman, Dubai, Fujairah, Ras al-Khaimah, Sharjah og Umm al-Quwain.
Emiraterne opstod som en fælles enhed i 197 efter britisk koloniherredømme. De har alle masser af olie med tilsammen verdens sjettestørste forekomster. UAE er blandt verdens rigeste, men anses stadig for udviklingslande. Det er en aktiv støtte af USA.
En hær af civile
Alle mulige former for frihed er i henhold til grundlovene for UAE sikret borgerne. De samme gælder ikke for gæstearbejdere, som udgør 87 procent af befolkningen.
Faktisk er arbejdsretten således, at en ansat juridisk set nærmest er en slave.
Tjenestefolk har det værst af alle. Der er hævd for, at gæstearbejdere må aflevere deres pas ved ankomsten i emiraterne og ikke kan skifte job uden tilladelse fra deres arbejdsgiver.
Emiraterne er den største udenlandske investor i Egypten og holder nære forbindelser til andre arabiske lande gennem GCC, the Guld Cooperation Council, der har været aktivistisk i forbindelse med det arabiske forår og kritisk overfor Syriens styre.
Flertallet af UAEs indfødte befolkning er sunni muslimer.