James McClean fortæller, at han overspiser og kaster op med vilje, når han ikke kan træne.
Bagefter forsøger han at kompensere med hård motion.
Han beskriver samtidig, hvordan dødstrusler og grov chikane har fulgt ham gennem store dele af karrieren.
Den irske fodboldspiller James McClean fortæller nu åbent om et problematisk forhold til mad, træning og sin egen krop. I et interview med The Guardian beskriver den 37-årige spiller, hvordan han overspiser, når han er på rejse og ikke har mulighed for at træne.
Det kan ende med, at han kaster op med vilje. Dagen efter forsøger han ifølge eget udsagn at kompensere ved at træne ekstra hårdt. McClean siger, at han muligvis har kropsdysmorfi eller en form for bulimi. Der er tale om hans egen vurdering.
Han blev tidligere undersøgt for autisme, efter at hans kone opfordrede ham til det. McClean forbinder selv sin strenge kost og sit behov for faste træningsrutiner med autismen, men understreger samtidig, at hans nuværende adfærd ikke er sund.
Trusler ændrede hans liv
Interviewet handler også om den chikane, som McClean har været udsat for, siden han i 2012 nægtede at spille i en Sunderland-trøje med den britiske mindevalmue. Valmuen bruges i Storbritannien til at mindes faldne soldater. For McClean har symbolet imidlertid også forbindelse til den britiske hærs rolle i konflikten i Nordirland.
Han er opvokset i Creggan i Derry. Seks af de 14 mennesker, som britiske soldater dræbte under Bloody Sunday i 1972, kom fra området. McClean fortæller, at hans beslutning udløste dødstrusler. Før en kamp mod Fulham blev han bevogtet af to politibetjente på sit hotel, fordi der var fremsat en trussel om, at han ville blive skudt, hvis han kom på banen.
Ifølge McClean fortsatte truslerne gennem årene og omfattede også hans kone. Han siger, at oplevelserne har gjort ham mere tilbagetrukket og mindre tilbøjelig til at stole på andre mennesker. Han kritiserer samtidig Sunderland for at have fremhævet, at det var hans personlige beslutning ikke at bære valmuen, mens klubben selv erklærede sin fulde støtte til valmueindsamlingen.
McClean understreger, at han respekterer dem, der mindes de faldne fra de to verdenskrige, men hans egen baggrund i Derry betød, at han aldrig betragtede det som en mulighed at bære symbolet.
Interviewet er bragt i forbindelse med hans nye selvbiografi, The Walls.