Hvis nogen i starten af året havde fortalt Clara Tauson, at hun otte måneder senere ville ligge i top-15, havde hun haft svært ved at tro på det.
Nu er det ikke desto mindre en kendsgerning. Når hun søndag aften dansk tid åbner US Open mod Alexandra Eala, ligger hun således nummer 15 i verden.
- Det havde jeg nok ikke troet på i januar. Men nu er jeg her, og jeg føler ikke, at der er noget nyt eller anderledes. Det hele handler stadig om hårdt arbejde.
- Men jeg husker mig selv på, at jeg og vi (hende og træner Kasper Elsvad, red.) har gjort det godt og stadig har en masse år tilbage, siger Clara Tauson.
Hun indledte året som nummer 50 og har siden triumferet i Auckland, nået en WTA 1000-finale i Dubai, ottendedelsfinalen i Wimbledon samt op til US Open været helt fremme i semifinalen i en WTA 1000-turnering i Montreal.
Undervejs har hun slået top-10-spillere som Aryna Sabalenka, Iga Swiatek, Madison Keys og Emma Navarro. Derfor føler Tauson også, at hun lige nu hører hjemme blandt de bedste.
- Det synes jeg. Jeg har vist, at jeg har et rigtigt stabilt niveau. Jeg ved ikke, hvad der sker i Asien senere på året eller næste år, men lige nu føler jeg, at jeg er en af de bedste og mest stabile, lyder det fra Tauson.
På ranglisten for 2025 ligger hun nummer 11, og fortsætter hun de gode resultater i de kommende måneder, er det ikke urealistisk, at hun kvalificerer sig til WTA Finals for sæsonens otte bedste sidst på sæsonen.
- Selvfølgelig kan jeg godt se, at jeg ligger nummer 11, men jeg husker også rigtigt meget på, hvor jeg lå, da vi sidst snakkede sammen i New York for et år siden (nummer 67, red.).
- Men det er selvfølgelig helt fantastisk, at jeg ligger, hvor jeg gør. Det var ikke noget, jeg havde regnet med, skulle ske lige nu.
Tauson ventes i aktion mellem klokken 19.30 og 20.30 dansk tid søndag mod den 20-årige Alexandra Eala fra Filippinerne.
Eala vandt US Open som junior i 2022 og har i år imponeret med en semifinale i WTA 1000-turneringen i Miami og en finaleplads på græs i Eastbourne.
- Jeg kender ikke så meget til hende, ud over at hun havde et godt run i Miami og var i en finale siden. Jeg har ikke set hende spille endnu, men jeg ved, hun er venstrehåndet, sagde Tauson to dage før kampen.
/ritzau/