Næstved Kommune står over for et potentielt driftsunderskud på 78 millioner kroner i 2027, hvis ikke der findes tilsvarende besparelser. Derfor er kommunens administration nu i gang med at udarbejde et budgetkatalog med forslag til omprioriteringer for mindst 78 millioner kroner.
Årsagen til det økonomiske pres er især stigende udgifter på handicap- og psykiatriområdet, ældreområdet og dagtilbudsområdet. Det er områder, hvor efterspørgslen og kompleksiteten i opgaverne har vokset sig større, end den seneste økonomiaftale mellem KL og regeringen kompenserer for.
Budgetkataloget bliver præsenteret for byrådet på budgetseminaret den 20.-21. august. Efter seminaret sendes forslagene i høring blandt medarbejdere, faglige organisationer og øvrige interessenter, inden de endelige budgetforhandlinger finder sted i byrådet cirka en måned senere.
Borgerne rammes
Borgmester Kenneth Sørensen (S) lægger ikke skjul på, at borgerne vil kunne mærke de kommende prioriteringer, men understreger nødvendigheden af en ansvarlig kurs.
- Vi skal have holdbare og ansvarlige budgetter i Næstved, der troværdigt giver ro om den kommunale økonomi. Det skylder vi ikke mindst både vores borgere og medarbejdere, velvidende at vores omprioriteringer vil kunne mærkes. Derfor skal vi også fokusere på, hvordan vi øger væksten i kommunen med flere borgere og virksomheder. Nu vil jeg afvente administrationens arbejde, og så ser jeg frem til drøftelserne med partierne i Næstved Byråd, siger borgmesteren.
Han peger samtidig på, at en kommende udligningsreform er afgørende for kommuner som Næstved, der oplever strukturelle udfordringer, som det nuværende system ikke i tilstrækkelig grad tager højde for.
- Der er ingen tvivl om, at en kommune som Næstved ser frem til en ny udligningsreform. Selvom det på mange parametre går godt hos os, har vi en række strukturelle udfordringer i hele vores område, som vi i dag ikke bliver kompenseret tilstrækkeligt for, siger Kenneth Sørensen.