Sygeplejersker, rengøringsassistenter og lagerarbejdere, der har nattevagter flere gange om ugen har større risiko for at få kræft.
- Undersøgelsen viser, at risikoen bliver fordoblet, hvis man har mere end to nattevagter om ugen i en periode på 15 år, forklarer Johnni Hansen fra Kræftens Bekæmpelse, der er en af de to hovedforfattere til den nye rapport om natarbejde og kræft.
Det betyder, at hver fjerde kvinde, der arbejder om natten i dette omfang, vil få brystkræft i løbet af livet.
I Danmark har mellem 10 og 20 procent af kvinderne natarbejde på et eller andet tidspunkt i løbet af deres arbejdsliv, og det kan være farligt.
Forklaringen handler om den omstilling, man udsætter sin krop for, når man vender døgnrytmen om for at arbejde om natten.
- Det er præcis det samme, man oplever, når man har jetlag. Der går et stykke tid, før man er sig selv igen, lyder det fra Johnni Hansen.
Og i den periode, er kroppen ikke i stand til at reparere ødelagte celler.
Derfor er det også ufarligt, hvis man vender sin døgnrytme fuldstændigt og altid arbejder om natten og sover om dagen.
- Men det er der jo ingen mennesker, der gør i praksis, siger Johnni Hansen. For så skal man fortsætte i samme rytme, når man har fri og holder ferie.
Selv om effekten af natarbejde er bedst dokumenteret, når det handler om kvinder og brystkræft, kan mænd ikke føle sig for sikre.
Natarbejde øger nemlig også risikoen for prostatakræft, viser undersøgelsen.
- Og vi kan ikke helt afvise, at det ikke også gælder andre kræftformer, siger Johnni Hansen til Newspaq.
Undersøgelsen har desuden gjort to nye opdagelser. For det første kan undersøgelsen afvise, at natarbejdets indvirkning på brystkræft skyldes, at natarbejderne kommer mindre ud i solen, der har en præventiv effekt. Faktisk bruger natarbejdere mere tid i solen, viser undersøgelsen.
Derudover viser undersøgelsen, at risikoen for at udvikle kræft afhænger af, om man er A- eller B-menneske.
- Hvis man er morgenmenneske og har natarbejde har man en endnu højere risiko, siger Johnni Hansen.
B-menneskerne har nemlig nemmere ved at omstille sig til andre døgnrytmer, og de er derfor ikke så udsatte.
Undersøgelsen omfatter flere end 18.500 kvinder, der har arbejdet i forsvaret frem til 1999.
218 af dem havde fået brystkræft i årene 1990 og 2003.
141 af kvinderne med brystkræft og 550 af dem uden har svaret på undersøgelsens spørgeskema.
I alt 13 videnskabelige studier har påvist sammenhængen mellem natarbejde og brystkræft.