Han spillede luftguitar, dansede i regnen og sendte fingerkys til det rødklædte hav af tilhængere, der var mødt frem til det sidste store valgmøde inden søndagens præsidentvalg.
Venezuelas præsident, Hugo Chavez, var torsdag aften i fuldt vigør og fast besluttet på at vise, at den kræftsygdom, han har kæmpet imod, ikke har fået bugt med ham.
- Vi elsker dig, råbte rødklædte kvinder op mod scenen, hvor den socialistiske præsident talte ved den karneval-agtige sammenkomst.
- Han er den bedste præsident, vi nogensinde har haft, sagde den 50-årige Rosa Castro, som fremviste en rygtatovering af præsidenten.
Efter sine knap 14 år ved magten har Chavez opnået et loyalt følge blandt især de fattige venezuelanere, som nyder godt af den politik, der sikrer dem gratis lægehjælp, statsstøttede fødevarer og stipendier, så de kan studere på landets universiteter.
Den hengivenhed, mange af præsidentens støtter føler over for ham, betyder, at det ikke er usædvanligt at se tårerne ved hans valgmøder. Og torsdagens afsluttende valgmøde var ingen undtagelse.
Enkelte kvinder måtte bæres hen til samaritternes telt, efter de var besvimet under Chavez' tale.
- Jeg elsker ham. Han er en vidunderlig mand, sagde Maria, en ung kvinde, der fik travlt med at tørre tårer væk, idet præsidenten gik på scenen og sendte indtrængende opfordringer til alle sine støtter om at huske at stemme.
Og Chavez får brug for al den støtte, han kan mønstre. Kampen om præsidentposten er i denne valgkamp blevet den tætteste, han hidtil har oplevet.
Hans politiske rival, Henrique Capriles, er halet ind på præsidenten i meningsmålingerne og har tændt håb hos oppositionen, der øjner en chance for at fravriste Chavez magten.
I løbet af de seneste fire måneder har Capriles halveret Chavez' forspring i meningsmålingerne, der dog stadig ligger omkring 10 procentpoint foran i de seneste målinger.
Som Chavez kunne Capriles også trække hundredtusinder af tilhængere til et af sine sidste store valgmøder, der fandt sted i hovedstaden Caracas i weekenden.
Chavez-tilhængerne frygter, at Capriles vil tilbagerulle mange af Chavez' populære sociale programmer for de fattige, selv om oppositionskandidaten har lovet, at han ikke vil pille ved dem.
/ritzau/AFP
Du vil modtage en email med et link du skal klikke på, for at verificere din mailadresse. Når du har gjort det, vil du begynde at modtage nyhedsbrevet.
..og din tilmelding blev ikke registeret.
Klik eventuelt her, og prøv igen, eller kontakt os på avisen@avisen.dk. Så hjælper vi dig med at blive tilmeldt.