Ford har i mere end et århundrede produceret biler i Storbritannien. Nu slutter det.

Fagforbund og kilder tæt på den amerikanske bilgigant siger, at Ford senere torsdag meddeler, at koncernens bilfabrik i Southampton lukker.

Fabrikken har i 45 år produceret varebilen Ford Transit. Der er lavet over seks millioner eksemplarer i Southampton, og Ford Transit er den sidste Ford-bil, der fremstilles i landet.

Det kan betyde, at 530 arbejdspladser går tabt på fabrikken.

Beslutningen er ifølge kilderne truffet, fordi Ford vil reducere tab i Europa ved at skære i omkostningerne på europæiske fabrikker, der ikke udnyttes fuldt ud.

Onsdag meddelte Ford, at fabrikken i Genk i Belgien lukker inden 2014. Den har fremstillet biler i 48 år, og lukningen vil koste 4300 arbejdspladser.

En af kilderne siger, at Ford har planer om, at den britiske fabrik i Dagenham skal bruges til at fremstille nye dieselmotorer. Her er der i øjeblikket ansat 4000 mennesker.

Det ventes, at Swaythling-fabrikken i Southampton indstiller produktionen ved udgangen af 2013. Ford Transit skal herefter fremstilles i Tyrkiet.

I alt beskæftiger Ford 11.400 mennesker på fabrikker i Storbritannien.

De kedelige oplysninger fra Southampton kommer på en dag, hvor der dog også kom positive økonomiske nyheder fra Storbritannien.

Det statiske kontor meddelte, at landet er ude af recessionen, da økonomien voksede med en procent i årets tredje kvartal.

/ritzau/Reuters