Mens superstormen Sandy nærmer sig den amerikanske østkyst, vokser presset på de lokale dagligvarebutikker hele vejen fra Virginia i syd til New England i nord:
Køerne langs benzinstanderne vokser, og flere fødevarekæder melder om tomme hylder for blandt andet brød, vand på flaske og dåsemad.
- Det er helt vanvittigt. Vi er de eneste, der er åbne, som stadig har benzin, siger Karen Tripodi fra kundeservice i Cumberland Farms i Newington, Connecticut.
- Folk strømmer ind for at købe gas på flaske, is, vand og cigaretter, tilføjer hun.
Orkanen Sandy ventes at ramme fastlandet et sted mellem Virginia og Massachusetts i løbet af mandagen, men ingen ved med sikkerhed, hvor og hvornår det bliver.
Ifølge den seneste vurdering fra meteorologerne kommer Sandys centrum til at ligge i millionbyen New York og New Jersey.
Men uvejret risikerer også at raserer andre tæt befolkede områder som Philadelphia, Washington, Baltimore og Boston, som alle er i alarmberedskab.
Tusindvis har taget advarslen alvorligt og hamstrer løs for at sikre sig selv og deres hjem mod den kommende orkan, som under sin hærgen i Caribien har krævet mindst 66 mennesker livet. Uvejret er blevet døbt "Frankenstorm".
I varehuset Lowe's i Bowie, Maryland, bliver der især solgt masser af batterier, sandsække, nødradioer, lanterner, gummistøvler og regnjakker.
- Det har været en meget travl dag, men vi har styr på det, siger lederen af varehuset, Eric Williams.
Ved Cosey Beach i staten Connecticut nord for New York forsøger borgerne at sømme deres vinduer til med træplader, inden de selv bliver evakueret.
- Jeg kan slet ikke forestille mig, hvilken skade der vil ske, siger Melissa Stone, som hjælper sin far med at sikre hans hjem før orkanen.
- Det gør mig syg - jeg kan slet ikke tænke på det, tilføjer hun.
New Yorks borgmester, Michael Bloomberg, har beordret knap 400.000 mennesker evakueret fra de områder i byen, der anses for mest truet. Al trafik med tog, busser og fly bliver stoppet fra mandag aften lokal tid i millionbyen.
Men ikke alle retter sig efter myndighedernes advarsler.
- Vi går ingen steder, siger Gerry Casey, som bor tæt ved stranden i Belle Harbor i Queens, New York.
Han vil holde øje med sit hus og siger, at han er forberedt med 10 sandsække samt mere sand og tomme poser i kælderen, hvis det skulle blive nødvendigt.
/ritzau/Reuters