New York, Singapore og den meget omtalte tur til De Vestindiske Øer.

I denne uge står den på mødefri i Folketinget. Programmet er ryddet, så medlemmerne selv frit kan bestemme over deres tid.

Mange af de folkevalgte ved præcis, hvordan de skal bruge dagene uden møder på Slotsholmen. De deltager nemlig i udvalgsrejser til destinationer under fjerne himmelstrøg.

Rejser der løber op i samlet samlet regning til skatteborgerne på knap to millioner kroner.

Men rejserne og de mødefri dage er altså hårdt arbejde, fastslår Folketingets formand, Thor Pedersen, da Newspaq konfronterer ham med, at MF'erne netop har holdt vinterferie og igen inden længe kan trykke på pauseknappen, når påsken står for døren.

"Politikere holder stort set aldrig fri," fastslår den tidligere finansminister, og peger på, at politikerne ifølge gammel tradition altid holder mødefri i uge 10 til 'andre aktiviteter'.

- Men det lyder altså ikke som specielt hårdt arbejde...

"Der er ikke noget 'men'. Så må folk jo selv prøve at være politikere og se, hvor hårdt det egentlig er. Vi skal svare på spørgsmål fra journalister, og så vil de også se, hvor hårdt det egentlig er, at der er en manglende forståelse for de vilkår, der bydes. Jeg værner om de vilkår, der gælder for medlemmer af Folketinget," siger han og fortsætter:

"Det er sådan, at når et udvalg tager på udenrigsturné, så er det i virkeligheden for at berige sig og finde de indtryk derude, som også er baggrund for de beslutninger, vi tager i salen. Det er en del arbejdet at tage afsted. For mange medlemmer er rejsen i virkeligheden en belastning, men det gør de som en del af det politiske arbejde. Sådan er det, og sådan skal det også være," siger formanden.

- Forleden mødte jeg en meget vrissen manden ude foran Christiansborg, der sagde 'de laver aldrig noget, de står aldrig tidligt op om morgenen de politikere'. Det lyder da heller ikke som en specielt hård arbejdsuge på de Vestindiske Øer. Hvad vil du sige til den almindelige mand, der står op klokken seks hver dag?

"Jamen, det er sådan, at man bare kan bytte. Alle kan for så vidt stille op til Folketinget. Man skal huske, at de (politikerne, red.) ikke er ansat, de er ikke lønmodtagere. Der er tale om, at de løfter det ansvar, de har i forhold til deres vælgere. Sådan er det i år, sådan er det næste år, og sådan har det altid været."

- Men hvis man kigger på mødekalenderen i næste uge, så er der meget, meget dødt herinde. Hvad skal de lave, dem der ikke skal ud og rejse?

"Jamen, der er et eller andet, du ikke forstår, når du spørger på den måde - 'der er dødt herinde'. Fordi meningen er, at der ikke umiddelbart er aktiviteter i huset, som vi planlægger. Men medlemmer har selv en mulighed for at planlægge deres aktiviteter," slutter Thor Pedersen.