Det danske U21-landshold kommer på en vanskelig opgave i søndagens EM-kvartfinale mod Frankrig.
Franskmændene har en på papiret skræmmende stærk trup, måske den bedste ved slutrunden, og derfor skal Danmark være klar til at blive sat under pres, siger landstræner Steffen Højer.
Skal Danmark lykkes med at modstå presset, kræver det, at danskerne indimellem køber sig lidt hviletid med bolden eller truer franskmændene på kontraangreb.
- I gruppesejren over Holland var vi i perioder presset meget langt tilbage. Det vil også komme til at ske i perioder mod Frankrig, men jeg kunne godt tænke mig, at vi også tvinger dem til at komme ud at løbe lidt undervejs.
- Vi har brug for også at have lidt længere seancer med bolden undervejs, så vi kan tære lidt på deres energi, og så vi ikke hele tiden skal stå og forsvare. Det kræver, at vi rammer et endnu højere niveau end i de første kampe - vi skal spille op til vores allerbedste.
- Vi er et rigtig godt omstillingshold, som har virkelig dygtige kontraspillere, men det er ekstremt vigtigt, at det ikke bliver vores eneste våben. Vi skal være dygtige til at have bolden, så vi ikke ender med at løbe efter Frankrig i hele kampen. I perioder skal det være omvendt, siger Steffen Højer.
Han roser sit hold for at have spillet offensivt og modigt i gruppespillet, men bemærker også, at boldomgangen i perioder har været for sløset, og sløseriet er der ikke råd til at gentage.
U21-landstræneren forlanger fuld koncentration fra start til slut, hvis Danmark skal have en chance for at holde styr på Frankrigs kampafgørende spillere.
- Frankrig har mange store og stærke individualister. De har nogle virkelig dygtige spillere. Jeg var selv på plads til deres sidste gruppekamp, og selv om de havde skiftet ni spillere, vandt de 4-1.
- Det er et powerhold, hvor man lige pludselig kan se en spiller drible forbi og vælte tre mand på vejen, før han klasker bolden op i krogen. Man kan aldrig føle sig sikker på noget mod Frankrig, man skal være super koncentreret hele vejen igennem, siger Højer.
Anfører Oliver Provstgaard beretter om optimisme i spillertruppen før kvartfinalen.
- Vi har en rigtig god fornemmelse på holdet. Alle er topmotiverede til at levere en rigtig stærk præstation, for det får vi brug for, hvis vi skal slå Frankrig. Vi skal finde vores danske fightervilje frem.
- Mod Holland og Ukraine var det to utroligt tætte kampe, som vi afgjorde til sidst på små marginaler, og vi forventer, at det samme kan gøre sig gældende mod Frankrig.
- Defensivt er det vigtigt, at vi står godt imod, for vi ved, at Frankrig har en farlig og uforudsigelig offensiv, der kan lave mål ud af ingenting, siger forsvarsspilleren.
Kvartfinalen spilles i Presov søndag klokken 18.00.
/ritzau/