Jeg har egenhændigt sænket et egyptisk krigsskib, sådan kan en russisk kaptajn på et danskejet fragtskib skrive på den knap så flatterende del af sit cv.

Episoden kostede et dansk rederi 34 mio. kr., kaptajnen 43 dage i fængsel og en jætteindsats fra den allerhøjeste top af det danske diplomati.

Sammen med sin besætning fik kaptajnens arbejdsdag nemlig en noget uventet drejning, da han skulle lægge til i den egyptiske havn Port Said sidste år.

På vej ind til sin kajplads ramte han uheldigvis et egyptisk militærfartøj under den ellers ganske vanlige manøvre.

Den most kunne det 41 år gamle flådefartøj slet ikke klare, og der gik ikke længe før, det der lignede en harmløs 'berøring', førte til det russiskbyggede skibs undergang. Det skriver fagbladet Søfart.

Og de egyptiske myndigheder tog bestemt ikke let på den uheldige episode, så de smed kaptajnen i fængsel indtil et erstatningskrav på seks mio. dollars var imødekommet fra dansk side.

"Det er desværre ganske almindeligt, at kaptajnen bliver smidt i spjældet, når sådan noget sker, og det er jo ret langt ude, når vi taler om et hændelig uheld," siger vicedirektør i Danmarks Rederiforening Jan Fritz Hansen til Nyhedsbureauet Newspaq.

Kaptajnen kom til at sidde 43 dage i et usselt egyptisk fængsel, før rederiet og de øverste danske myndigheder - herunder udenrigsministeren - indgik forlig med de vrede egyptere. Rederiets forsikringsselskab endte således med at betale seks mio. dollars - over 34 mio. kr. - i erstatning for det gamle skib, som angiveligt længe havde været ude af drift.

"Nogen har spekuleret i, om egypterne måske lagde skibet der med vilje, for det var vist en værre gammel skude," siger Fritz Hansen, der samtidig forklarer, at navnene på rederi, kaptajn og skib ikke må komme frem af hensyn til deres videre arbejde rundt omkring i verden.

"Til sagens mørklægning tæller også, at egyptisk militær og politi jo var blandet ind i sagen," siger han.