Fra gudestatus i OB til en usikker tilværelse i en FCK-trup med landsholdsspillere på næsten alle pladser. 31-årige Ulrik Laursen er godt klar over, at rekordtransferen til FC København ikke er dømt til at blive en succes. Men det er bare en del af det sjove ved udfordringen, mener han.

»Sportsligt er det en kæmpe udfordring, selvom der også var en stor, god trup i OB. Jeg havde opbygget en vis status og vidste, at jeg spillede hver weekend. Den tryghed er lige blevet taget fra mig, og det kan jeg godt lide,« siger Ulrik Laursen, der, indtil han finder et hus til familien og de to hunde, tager toget over fra Odense.

Den store fynbo, der 31. januar blev købt i OB for over 15 millioner kroner, er udset til at erstatte Brede Hangeland, som efter et par fantastiske sæsoner er solgt videre til Fulham.

På med handsken

Men om det bliver Laursen, der skal agere makker med Michael Gravgaard i det centrale forsvar, om det bliver svenske Mikael Antonsson, eller om det endda bliver Laursen og Antonsson sammen, ved endnu ingen.

»Det er det, der er fedt ved det. Hvis tingene ikke lige lykkes for mig, vil nogen sikkert grine, fordi jeg kunne have spillet i OB. Men så er det bare at tage arbejdshandskerne på. De spillere, der falder sammen på grund af lidt modstand, har givet op på forhånd,« siger Ulrik Laursen, der ikke er bange for at blive tørret af stjernerne på Frederiksberg.

»Jeg vil gerne have, at de får mig til at se dum ud til træning og viser mine svagheder. Det er, når man bliver udfordret, at man bliver bedre,« siger Ulrik Laursen, der har spillet de seneste fire landskampe for Danmark.

Helveg på 42 år

Efter den rød-hvide debut i nederlaget til Spanien i oktober sidste år vil han ikke afgive pladsen frivilligt. Kun til Daniel Agger.

»Mit mål er at vedligeholde min landsholdsplads. Når Agger kommer tilbage, bliver jeg nok skubbet ud på bænken, og det kan jeg udmærket leve med. Han spiller altså i Liverpool og er fantastisk,« siger den tidligere Celtic-forsvarer.

Netop debuten på Morten Olsens landshold var en af grundene til, at Ulrik Laursen fik smag for de store kampe og søgte til hovedstaden trods massiv fynsk modstand og efterfølgende hærværk mod hans bil og hus. Og trods snart 32 år løber tankerne længere frem end til 2011, hvor kontrakten med de danske mestre udløber.

Inspirationskilden er den 36-årige OB er og landsholdslegende Thomas Helveg.

»Når jeg hører de unge spillere brokke sig over ømme ben, så er mine altså ikke meget mere ømme. Hvis Thomas Helveg føler sig som 25-årig, så føler jeg mig som 22. Du kan ikke se, at han er 42 år (36, red.)! Jeg vil først stoppe, når jeg føler mig latterlig og lyver for mig selv,« siger han.