For mennesker med betydeligt nedsat syn kan helt almindelige opgaver kræve langt mere energi end for andre. At læse en tekst, finde vej, bruge en computer eller følge med i en samtale kan føre til hovedpine, koncentrationsbesvær og en udmattelse, der påvirker både arbejde og fritid.
Tilstanden kaldes synsudtrætning, men bliver ifølge fagfolk ofte overset eller forvekslet med almindelig træthed eller stress.
Der findes nemlig endnu ikke en fælles metode til at undersøge, hvor hårdt en person er ramt. Derfor går Institut for Blinde og Svagsynede, IBOS, nu sammen med forskere fra Københavns Universitet og Aarhus Universitet om at udvikle et nyt redskab.
- Uden en fælles metode og tilgang til udredning risikerer vi, at synsudtrætning bliver overset eller forvekslet med for eksempel almindelig træthed eller stress, siger specialkonsulent og ph.d. Kenn Warming fra IBOS.
I dag afhænger vurderingen i høj grad af den enkelte fagpersons erfaring og viden. Det kan betyde, at mennesker med de samme symptomer bliver vurderet og vejledt forskelligt, alt efter hvor i landet de bor.
Almindelige opgaver kræver ekstra energi
Projektet retter sig især mod personer over 50 år med så betydelig en synsnedsættelse, at de er berettiget til synsfaglig hjælp. Synsudtrætning opstår blandt andet, fordi personer med nedsat syn ofte skal bruge andre sanser, hjælpemidler og bevidste strategier for at løse opgaver, som seende normalt udfører automatisk.
- Det er en langt mere energikrævende proces end bare at se. Derfor udtrættes personen med synsnedsættelse i løbet af en dag med almindelige opgaver og gøremål, forklarer Louise Bøttcher, lektor i neuropsykologi ved Aarhus Universitet.
For nogle kan udmattelsen blive så alvorlig, at de må arbejde mindre, opgive aktiviteter eller trække sig fra sociale fællesskaber.
Skal sikre ens hjælp i hele landet
Forskerne skal både undersøge, hvordan synsudtrætning opstår, og hvordan den påvirker den enkelte i hverdagen. Samtidig skal der udvikles konkrete værktøjer, som synsprofessionelle kan bruge til at identificere personer, der har brug for særlig rådgivning eller støtte.
Målet er blandt andet at gøre det lettere for mennesker med nedsat syn at bevare et aktivt hverdags- og arbejdsliv.
- Vores ambition er, at redskabet kan bruges af alle synsprofessionelle, så borgere med nedsat syn har samme mulighed for udredning og vejledning, uanset hvor de bor i landet, siger Kenn Warming.
Projektet er et af fem projekter, der samlet modtager 29,5 millioner kroner fra VELUX FONDENs HUMpraxis-program. Programmet støtter samarbejder mellem forskere og fagpersoner, som udvikler løsninger, der kan anvendes direkte i praksis.