1400 indbyggere er evakueret fra deres hjem i den tyske by Bad Fallingbostel nær Hannover efter et uheld med kemikalier på en fabrik, der ejes af den amerikanske madgigant Kraft.
Uheldet skete tirsdag formiddag, da ansatte ved et uheld hældte syre ned i en tank med en natrium blanding. En kemisk proces gik derefter i gang, og den har ført til en stærk varmeudvikling og ophedning af tanken.
Flere end 700 brandmænd er sat ind i arbejdet med at nedkøle tanken. Men temperaturen fortsætter med at stige, og myndighederne frygter en eksplosion.
Sideløbende med nedkølingen forsøger eksperter at pumpe den farlige blanding ud af tanken.
De lokale myndigheder har indført katastrofetilstand. Skoler og offentlige bygninger er lukket. Det samme gælder en nærliggende motorvej, hvor trafikken er stoppet.
En sikkerhedszone på 500 meter omkring fabrikken er indført, hvor alle civile er evakueret fra.
Ingen personer er ifølge en talsmand for Kraft kommet noget til endnu.
- Der har ikke været fare for befolkningen, da vi besluttede sammen med myndighederne at evakuere området som en forebyggende foranstaltning, siger Heike Hauerken, talsmand for Kraft.
/ritzau/dpa