Bølgen af skader kunne ikke være kommet på et værre tidspunkt.

To af sæsonens største hjemmekampe på fire dage - og så ligger en halv startopstilling i sengen med knubs og skavanker.

Sådan er situationen i Borussia Dortmund, der går ind til aftenens Champions League-brag med rynkede bryn og doktormænd på hårdt arbejde.

Set med tyske øjne skulle det jo helst ikke gå som i weekendens klassiske Ruhr-derby mod naboerne Schalke 04. En kamp som Dortmund tabte 1-2 efter en tam præstation af et reservespækket hold.

- Fire landsholdsspillere kan vi absolut ikke undvære. Men vi vil - ligesom før Schalke-kampen - ikke lade det være en undskyldning. Det hold, der løber på banen onsdag aften, vil levere en god præstation, siger forretningsfører Hans-Joachim Watzke til dpa.

Han henviser til, at venstrebacken Marcel Schmelzer, midtbanemanden Ilkay Gündogan og offensivtalentet Mario Götze alle måtte se Schalke-kampen fra tribunen.

Det samme måtte polske Jakub Blaszczykowski, og prognoserne er ikke opmuntrende. Formentlig bliver kun Götze klar til at spille.

Borussia Dortmund har to år i træk været det bedste hold i Tyskland, men truppen er ikke særligt bred, og en noget slæbende start i Bundesligaen, hvor Bayern München efter otte runder allerede er 12 point foran, har skabt bekymring i klubben.

Specielt fordi den længe imødesete dobbeltfest hjemme på Signal Iduna Park mod Schalke 04 og Real Madrid er i overhængende fare for at falde til jorden.

Det sker, hvis Cristiano Ronaldo og resten af det spanske sammenrend af superstjerner giver tyskerne det andet hjemmenederlag på fire dage og dermed lægger en dæmper på forhåbningerne om at avancere fra den vanskelige gruppe, hvor Manchester City og Ajax er de to øvrige hold.

- Vi spillede ikke godt mod Schalke, og det kan vi ikke ændre på nu. Men mødet med Real Madrid bliver stadig en fed kamp, siger træner Jürgen Klopp.

Det så ellers fremragende ud for Dortmund, der vandt hjemme over Ajax og udspillede de engelske mestre Manchester City med en opvisning i chanceskabende kontrafodbold, indtil City udlignede til 1-1 i de allersidste minutter.

Med to opgør mod Real Madrid som næste opgaver kan tyskerne meget vel komme til at halte efter rivalerne, inden gruppen skal finde sin afgørelse i december, selv om Dortmund-spillerne på forhånd blæser til kamp.

- Kampen mod Manchester City var en eksplosion. Hvis vi leverer sådan en indsats igen, bliver det spændende. Så kan vi også gøre noget ved Real Madrid, siger midterforsvareren Neven Subotic til fodboldmagasinet Kicker.

Her et overblik over onsdagens kampe i Champions League:

* Gruppe A:

Dinamo Zagreb (Kroatien) - Paris Saint-Germain (Frankrig)

Porto (Portugal) - Dynamo Kiev (Ukraine)

* Gruppe B:

Arsenal (England) - Schalke 04 (Tyskland)

Montpellier (Frankrig) - Olympiakos (Grækenland)

* Gruppe C:

Zenit St. Petersburg (Rusland) - Anderlecht (Belgien)

Málaga (Spanien) - Milan (Italien)

* Gruppe D:

Ajax (Holland) - Manchester City (England)

Borussia Dortmund (Tyskland) - Real Madrid (Spanien)

/ritzau/