Efter en hektisk morgen og en lang dag i institution eller skole er aftensmåltidet for mange børn den første gang på dagen, hvor de for alvor har kvalitetstid med deres forældre.
Alligevel ender måltidet i mange familier i kaos med irettesættelser, dårlige manerer og børn, der har svært ved at sidde stille.
Det er der dog en helt naturlig forklaring på, siger Christina Abildgaard, der er pædagogisk konsulent og familievejleder.
- Konflikterne opstår ofte, fordi vi har for høje forventninger, siger hun og fortsætter:
- Efter en lang dag i skole eller børnehave har børnene måske savnet kontakt. Det kan komme til udtryk ved bordet, siger hun.
For at få et roligere aftensmåltid anbefaler Christina Abildgaard, at man skruer op for kontakten og ned for kravene.
Kontakten kan man forsøge at give børnene, inden man sætter sig til bords. Det behøver ikke at være mere end fem minutter, hvor man er sammen ansigt til ansigt. Det vigtige er, at børnene føler sig set, når de kommer hjem.
Når man endelig får sat sig ved aftensmåltidet, sker det nogle gange, at de voksne går i gang med at tale om deres dag.
- Der kan hurtigt opstå en motorvej af snak mellem mor og far, men der skal laves en rundkørsel, så alle inviteres, siger Christina Abildgaard.
Samme tendens ser børnepsykolog Margrethe Brun Hansen. Hun fortæller, at forældre skal tænke over, hvad de taler om ved bordet.
- Forældre skal bidrage med historier, som børnene også synes er sjove. Og så er det vigtigt, at der kigges på børnene, når man fortæller historien, siger hun.
Maden er sat på bordet, og nu skal der hygges. Det er bare ikke altid, det ender sådan. (Arkivfoto). Signe Goldmann/Ritzau Scanpix
Hvis børnene ikke vil sidde stille eller forlader bordet før tid, så er det tid til at se indad.
- Du skal tænke: Hvor spændende har jeg egentlig været at spise aftensmad med?, siger Margrethe Brun Hansen.
Det kan være, at samtaleemnerne ikke har været interessante nok, men det kan også handle om, at man har stillet for store krav til børnene. Det kan de reagere på, for det er ikke hyggeligt at blive irettesat.
Hvis aftensmåltidet har en tendens til at gå op i påtaler og rettelser, anbefaler Christina Abildgaard, at man forsøger at give mere slip på reglerne og starter forfra.
- Det kan være en god idé at sige til sig selv, at de næste 14 dage skal der ikke være nogen politimænd ved bordet, siger hun.
/ritzau fokus/
Af Jeppe Hee Rømer, Ritzau Fokus