Lige siden dinosaurerne sidst trampede rundt på Jorden, gjorde krokodillerne det også. Faktisk er krokodille-ordenen (krokodiller og alligatorer) sammen med fugle de eneste overlevende fra dengang.
Omkring 85 mio. år siden, mener man disse skabninger har overlevet.
Derfor er det også meget passende, at en af efterkommerne, Muja, nægter at give op. Den enorme alligator er i dag 85 år og dermed officielt verdens ældste. Og den er måske endnu ældre.
Den bor og har det godt i Beograds zoologiske have, men den har været meget igennem i dens liv. Tilbage i september 1936 blev han doneret til byens nyåbnede zoo af Tyskland, og han var allerede dengang en velvoksen krabat, så den har i hvert fald været et par år gammel, mener man.
Få år efter brød Anden Verdenskrig ud, og den dengang jugoslaviske hovedstad Beograd blev bombet – først af tyskerne i 1941 og så igen massivt af de allierede i 1944, og de fleste dyr døde i zoo'en, men ikke Muja.
Der er røget mange tons mad ind i det svælg de sidste 85 år. Foto: Scanpix
Efter krigen var det ren kaos i både landet, den sønderbombede by og ikke mindst i den zoologiske have, som udover mad-mangel også led af inkompetent og dårlig ledelse. Mange dyr gik atter til, men ikke Muja. Først langt op i 1980'erne kom der igen styr på haven, og Muja blev igennem årene et varemærke for zoo'en.
I dag er han officielt den ældste alligator i verden, man kender til, da en anden alligator ved navn Saturn, som var ældre, døde i Moskva Zoo sidste år.
I dag hygger Muja sig uden at overanstrenge sin skællede krop for meget. Han svømmer rundt i sit bassin, bliver håndfodret af dedikerede dyrepassere og tøffer ind i sin hule om aftenen og sover længe. Den har haft nogle sygdomme, og på et tidspunkt måtte noget af det ene ben og lidt af halen amputeres, men ellers er helbredet fint, meddeles det fra direktøren for den zoologiske have, hvor gamle Muja er lidt af en berømthed.