Indiens forsøg på at blive verdens fjerde nation til at lande et fartøj på Månen ser ud til at være slået fejl.
Få sekunder før landingsfartøjet skulle være landet på Månen, mistede de indiske videnskabsfolk således kontakten til det. Det vides lørdag morgen dansk tid fortsat ikke, hvad der præcis er sket med fartøjet.
Men trods den tilsyneladende mislykkede månelanding så er det en stolt premierminister, der lørdag har været på besøg hos den indiske rumfartsorganisation, Indian Space Research Organization (Isro).
- Der er både op- og nedture i livet. Hvad I har opnået, er ikke nogen lille bedrift, siger premierminister Narendra Modi.
Han tilføjer, at selv om Indien kom "rigtig tæt på", så er der behov for "at gøre flere fremskridt" i fremtiden.
- Jeg kan med stolthed sige, at indsatsen var det hele værd, og det var rejsen også. Vi er fulde af selvtillid, når det kommer til vores rumprogram. Vi har stadig det bedste i vente, lyder det fra den indiske leder.
Det var tydeligt berørte videnskabsfolk, der lørdag tog imod Modi.
Den indiske premierminister uddelte blandt andet et langt kram til Isros bestyrelsesformand, Kailasavadivoo Sivan, der var knust over udfaldet.
Efter planen skulle landingsfartøjet Vikram udsendt fra raketten Chandrayaan 2 være landet fredag mellem klokken 22 og 23 dansk tid.
En succesfuld landing ville have betydet, at Indien tilsluttede sig USA, Rusland og Kina som lande, der succesfuldt har landet fartøjer på Månen.
Vikram skulle lande på Månens sydpol, som ifølge den indiske rumorganisation er "fuldstændig uudforsket".
Formålet med ekspeditionen på Månen var at give en bedre forståelse af Månens oprindelse og evolution. Det ville man blandt andet gøre ved at undersøge områdets mineraler og landskab.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters