Gang på gang får forældre et spark i den dårlige samvittighed, når de og deres tykke børn får skudt i skoene, at de små poder bare skulle cykle og løbet noget mere - så var barnets bilmave aldrig kommet snigende.

Men nu kører britiske forskere den forestilling i garagen.

Ved at studere mere end 200 børn i Plymouth i over 11 år er de nået frem til en overraskende konklusion, nemlig at det forholder sig stik modsat: At det først er, når børnene bliver for fede til at spæne rundt, at de bliver inaktive.

Derfor foreslår forskerne fra Peninsula Medical School i Plymouth nu, at kampen mod fedme hos børn i højere grad rettes mod kosten frem for konditionen. Det skriver de i deres artikel, der netop er blevet publiceret i det videnskabelige magasin 'Archives of Disease in Childhood'

Forskerne mener, at overvægtige børn opfatter sig selv så negativt, at de ikke har lyst til at lege med, når der for eksempel bliver spillet fodbold. På samme måde kan ubehag og smerter fra de mange, tunge kilo få børnene til at trække sig fra legen.

Briterne understreger dog, at de på linje med resten af verden, mener, at inaktive, slanke børn med tiden risikerer at blive fede. De ønsker bare at pege på, at sammenhængen er mere kompliceret end som så.