Kort tid før en omstridt afstemning om uafhængighed er mindst 12 personer angiveligt blevet anholdt af spansk politi i den spanske region Catalonien.
Det oplyser den catalonske lokalregering på Twitter.
- Indtil videre er 12 ansatte i regeringen blevet tilbageholdt i, hvad der kun kan beskrives som et skændigt angreb på Cataloniens selvstændighed.
Ifølge den spanske avis El País er det dog 13 personer, der er anholdt.
Anholdelserne kommer i forbindelse med, at politiet onsdag morgen gennemførte ransagninger i mange af den regionale regerings kontorer i Barcelona.
Blandt de tilbageholdte er en højtstående politiker med titlen juniorminister fra det regionale skatteministerium, tilføjer El País.
Det er uklart, hvad de anholdte er sigtet for.
Men den spanske regering har advaret om, at embedsmænd eller politikere, som bidrager til afholdelsen af folkeafstemningen, kan blive sigtet for lovovertrædelser.
Oven på nyheden om anholdelserne er flere gået på gaden i Barcelona.
Ifølge El País råber demonstranterne "ud med besættelsesstyrkerne", og de mange fremmødte har skabt udbredte problemer for den offentlige transport i den spanske storby.
I Catalonien og resten af landet stiger spændingen frem mod en folkeafstemning om uafhængighed 1. oktober.
De spanske myndigheder har erklæret afstemningen for ulovlig og i strid med landets forfatning.
Oven på anholdelserne og ransagningerne har det spanske finansministerium desuden pålagt yderligere kontrol med den catalonske regerings finanser. Det skal sikre, at der ikke bliver brugt offentlige penge på afstemningen. Det skriver nyhedsbureauet AP.
Dermed har den spanske regering sikret sig stort set al kontrol med de offentlige udgifter i Catalonien.
I Catalonien fik de partier, som støtter uafhængighed, i september 2015 47,6 procent ved valget til det regionale parlament. Valget blev anset som en slags uofficiel afstemning om uafhængighed.
Ifølge aktuelle målinger er regionens godt 7,5 millioner indbyggere delt i spørgsmålet om uafhængighed.
I juli viste en måling, at 49,4 procent af catalonierne er imod uafhængighed, som støttes af 41,1 procent.
Men der er til gengæld et stort flertal, som ønsker en afstemning om uafhængighed af Spanien.
Ifølge nyhedsbureauet AFP bakker 70 procent af catalonierne op om en lovlig folkeafstemning.
/ritzau/