EU har pålagt verdens største bryggerivirksomhed, AB InBev, en bøde på 200 millioner euro for at begrænse importen af belgisk øl fra Holland til Belgien.
Den praksis var i strid med EU's konkurrenceregler. I danske kroner er bøden på knap 1,5 milliarder.
- Forbrugere i Belgien har betalt mere for deres favoritøl på grund af en bevidst strategi fra AB InBev. De har begrænset grænsesalget mellem Holland og Belgien, siger konkurrencekommissær Margrethe Vestager i en skriftlig kommentar.
Af afgørelsen fremgår det, at AB InBev har udnyttet sin "dominerende position" på det belgiske marked.
AB InBev har ifølge EU-Kommissionen benyttet flere metoder til at reducere videresalget af den populære øl Jupiler fra grossister i Holland. Det er supermarkeder i Belgien, som køber øllene i nabolandet.
Øl er billigere i Holland. Det skyldes en større konkurrence på markedet.
Blandt andet har AB InBev sørget for, at mange forsendelser i Holland er blevet leveret uden en fransk varedeklaration. Dermed har de været sværere at videresælge til Belgien.
Desuden har de solgt dåser i andre størrelser og i et andet design.
AB InBev har også indgået en ulovlig aftale med en grossist i Belgien. Ifølge aftalen ville bryggeriet kun levere et andet attraktivt produkt, hvis grossisten lovede at importere færre øl fra Holland.
Sagen tog sin begyndelse i 2016, da kommissionen tog kontakt til AB InBev.
Den store bryggerivirksomhed har samarbejdet i sagen. Det har betydet, at bødens størrelse er reduceret med 15 procent.
Den ulovlige praksis, som der er givet en bøde for, stod på i årene 2009 til 2016.
Jupiler udgør 40 procent af det samlede ølmarked i Belgien målt på volumen.
/ritzau/