Den tv-transmitterede debat mellem 40 republikanske og demokratiske ledere fra Kongressen om USA's nye sundhedsreform gav ikke de resultater, Præsident Obama havde håbet på.

Præsidenten indledte ellers topmødet med at opfordre til samarbejde, men seancen blev i stedet en lang række af sammenstød med republikanerne.

"Lad os begynde forfra. Lad vær med at presse dit forslag igennem. Det er ikke anstændigt," sagde Lamar Alexander, der leder republikanerne i Senatet.

Kritikere fastholder, at reformen vil føre til højere skatter, mere bureaukrati og højere forsikringspræmier for den almindelige borger. Republikanerne finder simpelthen sundhedsreformen alt for dyr og har sendt Obama tilbage til tegnebrættet for at konstruere en ny og billigere model.

"Denne 2700 sider lange lov vil få vort land til at gå fallit," sagde den republikanske leder af Repræsentanternes Hus, John Boehner til Reuters.

Barack Obama derimod ser den omfattende reform som 'absolut afgørende'.