Donald Trump gentog en historie, som tidligere er blevet affejet som værende løgn, da han og Kamala Harris natten til onsdag dansk tid talte om migration under en længe ventet tv-debat.
Den republikanske præsidentkandidat påstod således, at migranter i byen Springfield i Ohio er begyndt at spise indbyggernes kæledyr.
- De personer, der kommer til Springfield, spiser hunde, og de spiser katte. De spiser indbyggernes kæledyr. Det er det, der sker på tværs af vores land, lød det fra Trump under debatten i Philadelphia.
Historien er tidligere blevet afvist af Bryan Heck, der er city manager - bydirektør - i Springfield. Han siger, at påstanden ikke har noget på sig.
Det understregede debattens moderatorer fra tv-stationen ABC også.
- Tal lige om at være ekstrem, lød Kamala Harris' svar på Trumps historie.
Det Hvide Hus havde allerede tidligere tirsdag advaret mod historien, som flere republikanere - herunder vicepræsidentkandidat J.D. Vance - var begyndt at dele på sociale medier. Det skriver nyhedsbureauet Reuters.
- Det er dybt bekymrende, at vi har politisk valgte republikanere, som spreder endnu en konspirationsteori for at splitte folk.
- Det er baseret på løgne og ærligt talt også baseret på racistiske elementer, sagde Det Hvide Hus' nationale sikkerhedsrådgiver, John Kirby, tirsdag.
Debatten mellem Trump og Harris har været imødeset længe.
Det var første gang, at de to mødtes ansigt til ansigt, og debatten kommer i kølvandet på en debat, hvor præsident Joe Biden fremstod usammenhængende og efterfølgende måtte trække sit kandidatur.
Både Trump og Harris gik hårdt til deres modstander i nattens debat, der blev holdt i Philadelphia i den amerikanske delstat Pennsylvania.
Det amerikanske præsidentvalg finder sted 5. november.
/ritzau/