Tilskuere har i dagevis ventet på det øjeblik, hvor den enorme blomst Lois folder sine enorme blade ud og frigiver en lugt, der beskrives som råddent kød.

Begivenheden finder sted på det naturvidenskabelige museum Cockrell Butterfly Center i Houston i staten Texas.

Her står den den store blomst i en potte og viser tegn på at blomstre for første gang i sin syvårige levetid.

Den godt 70 centimeter høje plante er stoppet med vokse i højden og har fået et lilla skær langs siden, hvilket vidner om, at begivenheden er nært forestående.

Lois ventes kun at være vise sin pragt i to til tre dage, hvorefter den kollapser og formentlig aldrig blomstrer igen.

I mellemtiden har museets personale placeret en kasse rådne bananer ved siden af blomsten i håb om, at det kan hjælpe den til at springe ud.

Rådnende frugt udskiller nemlig ethylen, et naturligt plantehormon, der kan trigge blomster til at springe ud. Gennem et lille snit i planten skal hormonet trænge ind og sætte mekanismerne i gang.

Lois er navngivet efter en tidligere ansats mor, og blomsterarten er den truede Amorphophallus titanium, der findes på Sumatra i Indonesien.

Det er den største og mest stinkende blomst i verden. Den kan blive over ti fod høj og fem fod bred, og dens ækle stank tiltrækker biller, der kan sprede dens pollen.

I dagene op til Lois' blomstring er antallet af gæster på museet steget med 400 procent.

Blomsten kan følges på www.hmns.org.