Hvis Ukraine med sin offensiv ind i Rusland har villet stoppe russiske styrker østpå i Donetsk, så er missionen slået fejl.
Sådan lyder det i hvert fald fra Ruslands præsident, Vladimir Putin, mandag.
Putin siger også, at han vil tage sig af de "banditter", som er rykket ind i den russiske region Kursk.
Regionen blev 6. august mål for en stor ukrainsk offensiv, der har ført til, at omkring 130.000 mennesker er blevet fordrevet, og at Ukraine nu holder fast i landområder i regionen.
- Deres kalkule var, at de ville stoppe vores offensive aktioner i afgørende dele af Donbas, siger Putin under et besøg hos skolebørn i Sibirien.
- Resultatet er velkendt. De har ikke haft succes med at stoppe vores fremrykning i Donbas.
Putin er ikke den eneste, som melder om russiske fremskridt i Østukraine.
Søndag lød det i en opdatering fra det britiske forsvarsministerium, at Rusland i løbet af de seneste syv dage har sat yderligere fart på fremrykningen mod byen Pokrovsk. Den anses for at være et vigtigt logistisk knudepunkt i Donetsk-regionen.
Ukraine har tidligere selv udtalt, at en del af formålet med angrebet i Kursk er at aflede de russiske styrkers opmærksomhed fra fronten østpå.
Om det siger Putin:
- Resultatet er klart.
- Ja, folk oplever svære ting, især i Kursk-regionen. Men målet, som fjenden havde om at stoppe vores offensiv i Donbas, har de ikke opnået, lyder det fra den russiske præsident.
Han tilføjer, at russiske fremskridt sker med en "fart, som vi ikke har set længe".
- Vi må selvfølgelig tage os af de banditter, som er gået ind på Den Russiske Føderations territorie, specifikt Kursk-regionen, i et forsøg på at destabilisere situationen i grænseområderne, siger Putin.
Præsidentens udtalelser kommer på en dag, hvor Ukraines hovedstad, Kyiv, igen har været mål for missilangreb.
Der kunne ifølge nyhedsbureauet Reuters høres høje eksplosioner mandag morgen. Ukrainsk luftvåben oplyste, at 22 ud af 35 missiler blev ødelagt og 20 ud af 23 angrebsdroner.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP