Det følsomme amerikanske arbejdsmarked risikerer at få sig et gevaldigt skud under vandlinien, hvis politikerne ikke finder et kompromis i denne uge. Og det er der ikke meget, der tyder på. Derfor beskylder parterne hinanden for at være skyldige i katastrofen.
Før den hidsige 2012 valgkamp kom i gang gennemgik USA noget nær en mareridtsagtig proces, hvor demokrater og republikanere samt præsidenten overhovedet ikke kunne blive enige om at stoppe hullet i landets underskud. Derfor udskød de problemet til efter valget.
Politikerne blev enige om, at såfremt de ikke kunne blive enige nu her i 2013, var de være enige om at skære ligeligt på alle statsbudgettets konti. Nu står de overfor at skulle forhandle eller anvende kødøkse-politik til skade for snart sagt alle dele af samfundet, herunder et tab af over en million job straks.
Tvangsforvaltning
The Aerospace Industri Association (forsvarsindustriens mindre virksomheder) anslår, at politikernes løsning (eller snarere ikke-løsning) vil koste det amerikanske samfund 2,14 million job over tid, arbejdsløsheden vil stige til 9 procent, og nationen vil opleve et massivt fald i produktion.,De støtter sig til en analyse af Professor Fuller fra Mason University.
Eksempelvis, skriver American medical News, vil sundhedssektoren alene i 2013 miste knap en halv million job. Det handler om “kun” 2 procents nedskæringer i Medicare-systemet over de kommende 8 år. Beløbet, det handler om, er mellem 10 og 16 milliarder dollars og inden 2021 hele 766.000 arbejdspladser. Medicare er USA’s gratis sundhedsydelser til gamle og handicappede.
Denne del af sundhedsvæsnet er ikke udset til at blive ramt så hårdt som andre dele af samfundet. Alligevel ventes hospitaler alene at miste 144.000 arbejdspladser.
Forsvaret i USA, længe anset for fredshelligt, må forvente et tab på 108.000 job blandt civile ansatte, skriver Defense News. Det er en reduktion på 13,7 procent af alle ansatte som følge af den påtvungne konfiskering af de vante budgetter. De væbnede styrker er undtaget besparelser, og våbenindustrien er beskyttet af langsigtede kontrakter.
Scenarier
Fra alle sider i samfundet taler folk om gyser-scenarier som 40.000 skolelærere afskediget, om store besparelser indenfor flysikkerhed så der kommer systematiske forsinkelser alle vegne og tab af viden og erfaring.
Træning af hæren reduceres, militær sygesikring beskæres, udvidelse af luftforsvar reduceres, færre penge til krudt og missiler, FBI-agenter kommer på tvungen orlov, NASA skal hente flere services i Rusland, sikkerhed omkring kernevåben får besparelser, international bistandshjælp reduceres drastisk, fødevareinspektion reduceres og børn får ingen vaccinationer.
Listen er endeløs.
Mulige løsninger
Udsigterne er så groteske for alle mulige dele af samfundet, at det er vanskeligt at forestille sig, at tvangsbesparelserne går igennem. Ikke mindst vil det skabe raseri i befolkningen og smide langt over en million ud i arbejdsløshed i løbet af 2013.
Sagt simpelt vil republikanerne ikke hæve skatterne og demokraterne vil det modsatte. Republikanerne vil skære i de fattiges ydelser og give skattelettelser til de rige. Demokraterne vil ikke skære i samfundets basisprogrammer til de fattige. Men der er myriader af muligheder for at forhandle som forsvar, landbrugsstøtte og hæve gebyrer.
Alle synes enige om, at det er den værst tænkelige løsning, som forestår, og at den truer job og national sikkerhed. Kommentatorer mener, at republikanerne har den dårligste sag ved ikke at bøje sig i en forhandling. Folk vil give dem skylden for miseren, der skabte så megen elendighed, selv om deres ledere forsøger at fedte den af på præsident Obama.