Da Avisen.dk mødte Ole Henriksen i Los Angeles lige efter nytår til en lancering af hans nye creme-serie, var han den første og den sidste på den til lejligheden fremstillede kælkebakke. Gang på gang kastede den 70-årige Ole Henriksen sig ned af sne-rampen på en stor lilla badering og jublede frydefuldt hver gang.
Da Avisen.dk nogle uger senere møder ham i hans hus i Beverly Hills, indrømmer han, at han er et legebarn, som elsker at kaste sig ud i den slags eventyr, som om årene ikke var gået siden dengang, han var dreng i Nibe.
- Jeg klatrede i hundredevis af Nibes gamle træer og drømte om at blive trapez-artist. Jeg skøjtede med fuld fart over Limfjorden, når den frøs om vinteren, jeg kastede mig i Vesterhavet, og når jeg cyklede, lavede jeg akrobatik på cyklen. Jeg var en fysisk vildbasse, og på den måde lignede jeg min far, fortæller creme-kongen, mediedarlingen og hovedperson i kosmetikvirksomheden, som bærer hans navn, selv om det i dag ejes verdens største luksusvarekonglomerat, LVMH Moët Hennessy Louis Vuitton.
- Min far havde den livsglæde, og han hjalp mig altid med at dele søndagsavisen ud i Nibe og omegn, fordi de var så tunge. Han stod altid tidligt op og var frisk og glad, hentede rundstykker eller hoppede i havet.
Men hvor andre ikke gider mere og kun sætter sig på en kælk, når børnene virkelig plager om det, er Ole Henriksen blevet ved.
- Når man er barn, har man lyst til at udfolde sig, men når man bliver voksen, sætter man sig i bås, for man vil ikke virke fjollet eller se dum ud, forklarer han.
- Jeg klatrede i hundredevis af Nibes gamle træer og drømte om at blive trapez-artist, fortæller den adrætte 70-årige. Foto: Povl Thomsen
Ensom ungdom og selvmordstanker
Måske er barndommen fortsat langt ind i voksenlivet – og måske kunne man lidt frækt tilføje alderdommen – hos Ole Henriksen, fordi den ikke var ren idyl. Ole Henriksen var bøsse i en verden, hvor det koncept endnu ikke var opfundet og allerhøjst var et skældsord i skolegården – ikke en acceptabel livsstil. Han blev mobbet med sin lille statur og drømte om at forlade provinsen til fordel for noget større.
- Da der for nogle år siden blev lavet en musical om mit liv, var der en af sangene, der hed "Ved fjordens bred", som handler om at springe i fjorden for sidste gang. Ja, jeg tænkte på selvmord, da jeg var ung, for jeg var bøsse uden at vide, hvad det var, mens de andre fik kærester. Det var ikke fordi, jeg gik og havde ondt af mig selv hver dag, men jeg følte mig ofte alene og ensom, husker han tilbage.
Ole tog i stedet til Indonesien, hvor han var danser og model som ung. Siden endte han i Beverly Hills, hvor resten er ren creme-historie. Årene er gået, og til Oles egen store overraskelse var han pludselig 70 år.
- Mange folk bliver voksne, når de er omkring 50 år. Så bliver mange…. hvad skal jeg kalde det… Nej, det vil jeg ikke. Jeg ved, at man bliver belønnet af at holde sig aktiv. Hvis du går i stå, bliver du gammel...
Ole har altså nægtet at gå i stå. På hans runde fødselsdag udsendte han en video, hvor han både fortæller om sine egne yndlingsprodukter i Ole Henriksen-serien, men man ser også den aldrende herre kravle højt op i et tov på Santa Monica Beach ubesværet som en abe.
- Det handler om at kigge mod himlen og bare hejse sig op med attituden: Come hell or high water. I gotta do this!
Han elsker at være som et barn, men han elsker faktisk også børn på trods af, at han aldrig selv har fået nogen.
- Dengang Laurence og jeg var unge, var det ikke noget, man gjorde som homoseksuel. Og hvis vi havde fået et barn for ti år siden, ville det jo stadig have været ret sent for mig, mens Laurence er otte år yngre end mig.
Han ved dog godt hvilken type far, han ville have været.
- Ligesom min egen far: Aktiv og legende. Jeg ville have spillet fodbold, kastet mig ud i de store bølger på stranden, stået på ski og rollerblades. Jo, jeg ville have været en aktiv far, drømmer han med et smil.
I dag omgiver han sig med børn, når han har lejlighed til det.
- Jeg har altid elsket børn, og jeg kan sidde i lang tid på en legeplads i København og beundre børn. I går aftes havde vi besøg af nogle af vores bedste venner – en regnbuefamilie – som havde deres to børn med, og de spurgte hele tiden, om jeg ville spille bordtennis, siger han med et smil.
- Jeg var også sammen med dem på min fødselsdag sidste år. Vi rollerbladede med fuld fart langs kysten, og det var faktisk det bedste ved min fødselsdag: at fejre den sammen med de børn.
Hjem uden tøj på
Men som enhver anden i den øvre aldersklasse har Ole Henriksen skullet passe på covid, som især har hærget hans andet hjemland, USA.
- Jeg var i Dubai på forretningsrejse, da det brød ud. Min assistent ringede til mig om morgenen og sagde: "Get your butt to the airport. Du er booket på et fly klokken ni til Seattle". Jeg smed alt mit lort i en kuffert og trillede derud, husker han.
Derfra fløj Ole Henriksen videre til hjembyen Los Angeles, hvor Laurence ventede.
- Men da jeg kom hjem, stod han i døren og sagde: "Ole, jeg vil ikke have dig ind. Du må tage på hotel".
Ole Henriksen griner højlydt, som han fortæller historien.
- Der stod jeg med min kuffert, og han ville ikke lukke mig ind, før jeg havde smidt alt mit tøj på trappen til huset, gik i bad og var blevet sprittet over hele kroppen.
Da det ægteskabelige tvist var overstået, og det var konstateret, at Ole Henriksen ikke havde covid, blev det helt hyggeligt i det ’lille’ hjem i Beverly Hills.
Ole Henriksen foran sit hus i det mondæne Beverly Hills i Los Angeles, men har også en stor lejlighed i det indre København. Foto: Privat
- Jeg har ondt af dem, som covid gik hårdt ud over, men vi lavede god mad, gik lange ture i nabolaget og så Netflix. Pludselig handlede alle samtaler om, hvad man så på Netflix, griner han.
At man overhovedet kan fange Ole Henriksen på hjemadressen, er lidt af et scoop, for han skulle egentlig have været i Paris, men rejsen blev aflyst på grund af covid. Men under normale omstændigheder rejser han stadig verden tynd for at promovere sine mange kosmetikserier.
- Jeg bliver sendt rundt på verdensscenen, og jeg er faktisk mere aktiv end nogensinde før. Men jeg nyder at møde dejlige mennesker alle steder. Et seriøst arbejde kan jo godt være sjovt. Men det sjove ved mit arbejde er, at jeg aldrig er alene om det men arbejder sammen med andre. Det ville være forfærdeligt, hvis jeg vågnede om morgenen og ikke gad, funderer han.
- Jeg har verdens bedste kolleger. Vi motiverer hinanden og får det bedste frem i hinanden, og det hjælper mig med at oplade mine batterier. Mit arbejde er stadig sjovt, og det er jo din egen holdning til dit arbejde, der gør det sjovt, uanset om du er journalist eller revisor. Hvis man tager en kage med på arbejde eller spørger sin kollega, hvordan weekenden har været… du får det hele tilbage igen, smiler han.
Er han virkelig sådan?
- Når man fortæller nogen, at har mødt dig, er den første kommentar som regel altid den samme, Ole, ved du hvad folk altid spørger om?
- Ja, jeg gætter på, det er: ”Er han virkelig sådan i virkeligheden”? (Ole griner højt)
- Ha, Ja, det er præcis, det, de spørger om. Og det er du jo her og nu, men er du virkelig altid sådan?
- Ja, tænk hvis man gik og havde forskellige personligheder alt efter, hvor man var. Laurence er også altid den samme. Vi er begge to nogen, der kan gå rundt her i huset og skabe os som vilddyr. I går kom han pludselig ned ad trappen iført pink træningstop til kvinder og matchende gamacher. Flaming queen! Jeg trillede rundt på gulvet af grin.
- Kender du Dan Turells digt ’Jeg skulle have været taxachauffør’? Han er altid smilende venlig og servicemindet men en dag om måneden, bliver han ond, sur og tror, at alle vil ham det dårligt. Kan du også have det sådan?
- Oh my god! Nej, jeg har det ikke i mig. Det er så meget ondskab i forvejen i denne verden. Hvis min nabo banker på døren, inviterer jeg dem da altid ind. Jeg elsker bare mine medmennesker, det gør jeg altså.
Faktaboks om Ole
* 70 år gammel
* Grundlægger af kosmetikfirmaet Ole Henriksen, som han i dag har solgt til LVHM Moët Hennessy Louis Vuitton, men fortsat er kreativ direktør, produktudvikler og global ambassadør for.
* Han kommer oprindeligt fra Nibe, men bor i dag sammen med sin mand, Laurence, i Los Angeles og har en stor lejlighed i København.
* Man kan læse mere om ham i biografierne "Det skal føles godt" fra 2018 og "Livet er en gave" fra 2012.