For ottende gang i karrieren kan den argentinske fodboldstjerne Lionel Messi kalde sig for verdens bedste.
Mandag aften modtog den 36-årige stjerne sin ottende Ballon d'Or-pris, som det franske fodboldmagasin France Football uddelte ved et show i Paris.
Messi modtog prisen foran norske Erling Haaland på andenpladsen og franske Kylian Mbappé på tredjepladsen.
- Alle Ballon d'Or-trofæer er specielle. De vigtigste titler er de kollektive titler. Dette trofæ ville ikke have været muligt uden et helt hold.
- Det er rart at blive anerkendt, men det vigtigste i fodbold er kollektivet, siger Messi efter at have modtaget trofæet.
Prisen gives for 2022-23-sæsonen, hvor Lionel Messi i december vandt verdensmesterskabet som anfører for det argentinske landshold.
Det er ottende gang, at den argentinske troldmand modtager prisen. Første gang var i 2009, hvor han efterfølgende vandt den alle år frem til 2012. Siden da har han vundet den i 2015, 2019, 2021 og nu i 2023.
Ingen spillere har vundet den flere gange. Cristiano Ronaldo er den nærmeste forfølger på listen med fem Ballon d'Or-priser.
I sidste sæson spillede Lionel Messi i fransk PSG. Her blev det til 21 scoringer i 41 optrædener for den franske hovedstadsklub.
Ved VM i Qatar spillede den argentinske anfører fuld tid i alle syv kampe og scorede syv mål. To af scoringer kom i finalen mod Frankrig, der blev vundet efter straffesparkskonkurrence.
Messi skiftede i sommerens transfervindue til Inter Miami i USA. Det var David Beckham, der er medejer af Inter Miami, som overrakte trofæet mandag aften til Messi.
Hos kvinderne modtog spanske Aitana Bonmatí prisen som årets kvindelige fodboldspiller.
Den 25-årige midtbanespiller var en del af FC Barcelona-holdet, der i sidste sæson vandt "The Treble". Bonmati var den FC Barcelona-spiller, der var involveret i flest mål.
Samtidig var hun også med på det spanske landshold, der i august blev verdensmester.
Her vandt hun "Den Gyldne Bold", der går til slutrundens bedste spiller.
- Det er svært at forbedre. Det har ærligt talt været et unikt år, siger Bonmati efter prisuddelingen.
- Jeg er heldig at være en del af en klub som 'Barca', hvor jeg er omringet af de bedste spillere.
Australske Sam Kerr blev nummer to i afstemningen, mens Bonmatis holdkammerat i FC Barcelona Salma Paralluelo blev nummer tre.
Real Madrid-midtbanespilleren Jude Bellingham modtog mandag aften Kopa-trofæet, der gives til den bedste spiller under 21 år.
Han modtog prisen foran Jamal Musiala og Pedri.
Danske Rasmus Højlund var blandt de sidste nominerede, men Manchester United-angriberen endte på en niendeplads.
/ritzau/