Truslen om et nordkoreansk angreb mod Sydkorea og Japan er en reel trussel, og FN's Sikkerhedsråd må handle "før Nordkorea gør".
Det siger USA's udenrigsminister, Rex Tillerson, ved et møde i FN's Sikkerhedsråd fredag.
Alle muligheder skal fortsat være på bordet, når det gælder en reaktion på Nordkoreas provokerende adfærd, siger den amerikanske udenrigsminister.
- For hver vellykket sprængning og missiltest skubber Nordkorea det nordøstlige Asien og verden tættere på ustabilitet og bredere konflikt, siger Tillerson.
Han opfordrer Sikkerhedsrådet til at indføre sanktioner mod Nordkorea og suspendere eller nedtone de diplomatiske relationer med Nordkorea.
Disse tiltag skal suppleres med en vilje til at modgå nordkoreansk aggression med militære midler, hvis det er nødvendigt, siger Tillerson.
Samtidig advarer Kina om, at brugen af magt i Nordkorea kan føre til en endnu værre situation.
- Brug af magt løser ikke forskellighederne og vil kun føre til større katastrofer, siger den kinesiske udenrigsminister, Wang Yi.
Han understreger, at krisen om Nordkoreas atom- og missilprogram nu har nået "et kritisk punkt".
Men han tilføjer, at dialog og forhandlinger er den eneste måde at få løst krisen.
FN's generalsekretær, António Guterres, advarer ligeledes mod at lukke kommunikationskanalerne til Nordkorea. Det kan være farligt, mener han.
- Vi må undgå fejlbedømmelser og misforståelser. Vi må handle nu for at undgå konflikt og opnå en varig fred, siger Guterres.
Han understreger samtidig, at han er meget bekymret over udsigten til militær optrapning på den koreanske halvø.
/ritzau/Reuters