Når man en varm formiddag i forsommeren træder ind i slotsparken på Egeskov Slot, er det svært at forestille sig, at Europas bedst bevarede vandborg blev bygget med det formål at gøre livet surt for lurende fjender.

For godt nok er slotsparken denne dag blevet belejret af fremmede horder. Men de mange hujende børn med deres forældre, bedsteforældre eller pædagoger er ikke ude på at besætte Egeskov Slot for bestandig.

Bygget af frygt

De nyder blot en glad dag i slotshaven med de pyramideformede buske og den store bambuslabyrint eller går på opdagelse blandt Egeskovs mange udstillede klenodier. Frands Brockenhuus byggede Egeskov Slot i 1554, og han ville nok vende sig i graven, hvis han vidste, at hans slot i dag er en populær familieattraktion.

For som mange andre på den tid byggede han sin borg som en svært indtagelig fæstning på grund af politisk uro, Reformationen og Grevens Fejde. Egeskov Slot ligger midt i en sø og ifølge myten på et fundament af egetømmer så stort, at det kostede en hel egeskov livet. En dobbeltmur, skoldehuller og skydeskår skulle der også til. I 1967 var det dog fredelige tider på Fyn, og greveslægten Ahlefeldt-Laurvig-Bille besluttede at åbne Egeskov Slot for offentligheden.

»Man kan sige, at mine bedsteforældre blev kulturformidlere på grund af et socialt projekt. For 40 år siden begyndte der at komme avancerede maskiner i landbruget. Og så var der ikke længere arbejde nok til at beskæftige alle medarbejdere i slottets storbrug. Derfor valgte de at gøre det til en turistattraktion, så de kunne beskæftige de mennesker,« siger grev Michael Ahlefeldt, der møder Nyhedsavisen i en af slottets svale sale. Han bor på Egeskov Slot og har drevet det videre i sine bedsteforældre og forældres ånd.

»Det ligger i blodet, og jeg er opdraget med det. Selvom jeg er født med en titel, er jeg bare et menneske. Og jeg kan godt lide at se folks glæde og begejstring. Jeg ler altid indeni, når jeg ser store tatoverede mænd blive fascineret af vores fantastiske dukkehus,« siger Michael Ahlefeldt.

Ikke en forlystelsespark

Egeskov Slot byder nemlig ikke på halsbrækkende rutsjebaner eller kulørte skydetelte.

Til gengæld kan man inde på selve slottet se et af verdens største og mest eventyrlige dukkehuse på størrelse med en mindre campingvogn. Titania s Palads hedder det, og blandt de mere end 3.000 miniatureeffekter finder man verdens mindste spillende orgel.

Der bliver også udstillet gammelt legetøj, og en original Superman-dragt, i slottets sale med de udstoppede dyr, historiske portrætmalerier og antikke møbler, der giver følelsen af, at man er trådt ind i en tidsmaskine med kursen sat mod en tid, hvor konger, grever og baroner regerede landet.

»Vi vil helst ikke kaldes en forlystelsespark. For vi vil gerne adskille os fra de normale forlystelsesparker med karruseller og fuld fart frem. Selvfølgelig vil vi gerne underholde, men folk må også gerne være blevet lidt klogere, når de tager herfra,« siger Michael Ahlefeldt, der aldrig bliver træt af at have fremmede gæster i sine private gemakker.

Børneleg og grå glæde

»Marius, bliv nu stående,« råber en lille pige med en blå slikkepind i hånden.

Udenfor er der gang i bambuslabyrinten, der er designet af Piet Hein. Det er børnene nu helt ligeglade med, for i de kringelkrogede gange er der gang i den helt store fangeleg.

Andre småpurke, frygtløse og uden højdeskræk, har forladt jordens overflade og har søgt tilflugt i trækronerne. For 10 - 15 meter oppe kan de vandre næsten 100 meter på gangbroer mellem de fynske bøgetræer. Anderledes roligt er der i veteranmuseet, hvor de grå lokker dominerer.

»Det er om ikke at få børn,« mumler en ældre herre, mens han lader et drømmede blik glide hen over en kulsort MG fra 1932 med forlygter, der ligner små projektører. Veteranmuseet har omkring 50 veteranbiler, otte fly og en enkelt helikopter.

Ved siden af ligger Falckmuseet med redningskøretøjer og udstyr fra mere end 100 års virke.

Egeskov Slot har mere at byde på, end dette skriveri kan rumme, og skal man have fuld valuta ud af et besøg, er det en god idé at afsætte en hel dag.

Og det er der god grund til, mener Michael Ahlefeldt.

»Vi synes selv, at Egeskov er det smukkeste sted i verden, og vi vil frygtelig gerne vise det frem for andre,« siger han.