Astronauten Gene Cernan er det menneske, der senest har sat fod på Månen. I en alder af 82 år er han død. Det oplyser det amerikanske rumagentur, Nasa.

Eugene Cernan var lederen af Apollo 17, og det var i den forbindelse, at han satte de indtil videre sidste fodspor efter et menneske på Månens overflade.

- Vi rejser hjem, som vi kom, og med Guds vilje kommer vi retur med fred og håb for menneskeheden, sagde Cernan som det sidste, da han i 1972 sammen med sit hold af astronauter igen satte kurs mod Jorden.

Gene Cernans pårørende oplyser ifølge Nasa, at Cernan var omgivet af familie, da han døde mandag.

Apollo 17 satte adskillige rekorder på sin tur ud i rummet. I alt tog turen 301 timer og 51 minutter. Mandskabet brugte 22 timer og seks minutter på at gå rundt på Månen.

- Vi var i stand til at udforske mere end de fleste andre missioner. Vi blev der lidt længere, sagde Cernan i 2008 i forbindelse med Nasas 50-års fødselsdag.

- Vi nåede også frem til et mere vanskeligt fremkommeligt og unikt område i bjergene for at samle mere viden om Månen, dens historie og skabelse, sagde han videre.

På vej til Månen tog astronauterne et billede af Jorden. Det er siden blevet ikonisk.

Cernan gik på pension fra rumtjenesten i 1976.