Han stod midt i lufthavnen i Nairobi i Kenya, da mobilen ringede i lommen.

- Medlemmerne af Cavling-komiteen lod mig vente længe og talte løs, inden de så til sidste sagde, at jeg fik prisen. Min kæreste griner stadig af mig, fordi jeg slet ikke kunne stå stille bagefter, siger Peter Øvig til Avisen.dk over en knasende telefonforbindelse fra Kenya.

Cavling-prisen går til Øvig for hans to bøger om Blekingegadebanden, en gruppe på syv mænd, der begik en række større røverier i 1980’erne og havde tætte forbindelser til udenlandske terrorlignende grupper.

- Jeg er simpelthen så stolt og enormt glad. Da jeg sagde mit faste job op for at skrive bøger, så troede jeg på en eller anden måde, at så afskrev jeg mig muligheden for sådan noget som det her. Men det kunne altså lade sig gøre. Det er jeg meget overrasket over, siger Peter Øvig Knudsen.

Fejres med lokal øl
Udvalget af champagne er begrænset i lufthavnen, så netop nu fejres prisen med lokal kenyansk øl, inden Peter Øvig Knudsen og familien om kort tid flyver til London. Først i morgen er de tilbage i Danmark.

- Jeg har haft en slags følgegruppe, der har været mit backingband på denne bog, og dem regner jeg bestemt med, at de og jeg nu skal fejre det på fredag. Og så håber jeg, at de har champagne ombord på flyet til London.

Øvig har tidligere skrevet historiske bøger om blandt andet modstandsbevægelsen. Og et af hans specialer har været at få adgang til ikke tidligere offentliggjorte dokumenter.

- Det er da mit håb, at statsministeren og justitsministeren tænker lidt over den her pris, og sørger for, at vi får åbnet arkiverne hos PET. Der er stadig alt for mange sorte pletter i denne sag.

Øvig får mulighed for at spørge statsminister Anders Fogh Rasmussen (V) direkte, når de begge på fredag deltager i prisoverrækkelsen hos Dansk Journalistforbund.