Antallet af dødsofre som følge af de seneste dages ødelæggende oversvømmelser i det vestlige Tyskland ventes at stige de kommende dage.
Det mener både forbundskansler Angela Merkel og en minister i en af de hårdest ramte delstater.
De voldsomme oversvømmelser er opstået efter kraftige regnskyl i specielt det vestlige Tyskland, Holland og Belgien de sidste mange dage.
- Jeg frygter, at vi først de kommende dage vil se det fulde omfang af katastrofen, sagde Merkel torsdag fra Washington D.C., hvor hun mødtes med præsident Joe Biden.
I det hårdt ramte Ahrweiler-distrikt i delstaten Rheinland-Pfalz mangler myndighederne at redegøre for omkring 1300 personer, men det høje antal skyldes sandsynligvis manglende mobildækning i området. Det oplyser lokale myndigheder til avisen Bild.
- Vi mener, at der stadig savnes 40, 50 eller 60 personer. Når du ikke har hørt fra folk i så lang tid, så frygter du det værste, siger delstatens indenrigsminister, Roger Lewentz.
- Antallet af ofre vil sandsynligvis fortsætte med at stige de kommende dage, siger ministeren.
De tyske myndigheder har tidligere meldt ud, at der kunne findes flere ofre i blandt andet kældre eller andre steder, der er svære at undersøge.
Omkring 15.000 ansatte ved det tyske beredskab, politi og militær er blevet sendt til de hårdest ramte områder.
De enorme mængder nedbør har kostet mindst 59 personer i Tyskland livet. I nabolandet Belgien er mindst ni omkommet som følge af naturkatastrofen, mens fire person stadig er savnet.
Det belgiske militær er blevet sat ind i fire af landets ti provinser for at hjælpe med redning og evakuering.
Luxembourg og Holland er også påvirket af det voldsomme regnvejr.
Torsdag blev tusindvis af indbyggere i Maastricht i Holland evakueret fra deres boliger.
/ritzau/AFP
/ritzau/AFP