Et jordskælv har kl. 6.25 dansk tid ramt havet ud for det nord-østlige Japan. Myndighederne har udsendt en tsunami-varsel om meterhøje bølger.
Det oplyser Japans Meteorologiske Agentur på dets hjemmeside.
Jordskælvet målte 8,9 på Richterskalaen i følge U.S. Geological Survey. Det svarer til 12.000 Nagasaki-bomber målt i energi.
Det er næsten lige så stort, som det store tsunami-jordskælv der i 2004 ramte Det Indiske Ocean.
Jordskælvet dengang var skyld i, at mere end 225.000 mennesker omkom i elleve lande, og det oversvømmede kystområder med bølger, der var op til 30 meter høje.
Der er meldinger om, at jorden har rystet så langt væk som i Australien, Indien, ligesom man har kunnet mærke det i Sibirien.
Provinshovedstanden Sendai 100 kilometer vest for jordskælvet epicenter er ødelagt, rapporterer tv-stationen CNN. Byen har en million indbyggere.
CNN viser live-billeder af ødelagte kontorbygninger i hovedstaden Tokyo, og hvordan kæmpe vandmasser skylder ind over gaderne. Tv-stationen fortæller, at folk flygter ud på gaden.
Enkelte steder ved kysten evakuerer myndighederne befolkningen.
Der er også udsendt tsunami-advarsel langs Ruslands fjernøstlige kyst.
Det er det andet jordskælv på kort tid, der rammer Japan. Onsdag morgen blev landet ramt af et jordskælv, der målte hele 7,2 på Richterskalaen og udløste en tsunami nær Japans hovedø Honshu.
(opdateres...)