Den tredje og sidste præsidentdebat mellem Demokraternes Hillary Clinton og Republikanernes Donald Trump blev en hård omgang, hvor begge kandidater måtte forsvare sig mod personlige skandalesager.
Debatten fandt sted i Las Vegas i delstaten Nevada. Den blev modereret af Chris Wallace fra Fox News, og han blev en central del af debatten.
Wallace kom både omkring WikiLeaks' seneste læk af Hillary Clintons betalte taler og Donald Trumps eskapader med kvinder, der de seneste uger er stået frem og sagt, at rigmanden har forgrebet sig på dem mod deres vilje.
Debatten forløb indledningsvis i en usædvanlig god tone mellem de to kandidater. Men det ændrede sig.
Trump beskyldte undervejs Clinton for at stå i spidsen for "den kriminelle organisation" Clinton Foundation.
Han gentog desuden sin påstand om, at valghandlingen i USA er korrupt. Det skete på trods af, at hans vicepræsidentkandidat, Mike Pence, tidligere på dagen lovede, at man ville respektere valgets udfald.
- Hillary Clinton skulle aldrig have fået lov til at være præsidentkandidat. Hun er kriminel, sagde Trump fra scenen.
Direkte adspurgt om han ville acceptere valgets resultat, sagde Trump:
- Jeg vil se på det på valgaftenen.
Rigmanden udbrød senere også pludselig fra sin plads på scenen:
- Du er sådan et ledt kvindemenneske (nasty woman, red.).
Det første emne på dagsordenen i debatten var USA's højesteret, som skal have udpeget en ny højesteretsdommer. Den næste præsident får muligheden for at nominere en person til det vigtige hverv.
Her sagde Clinton, at hun støtter retten til at bære våben i USA. Hun vil dog ændre reglerne, så det ikke er så nemt at få fingre i et skydevåben.
- Jeg støtter og forstår retten til at have skydevåben. Men jeg mener, at vi skal lukke en række huller i lovgivningen. Jeg ser ingen konflikt mellem at overholde forfatningen og beskytte folk mod at blive dræbt.
De to debatterede også indvandring. Her gentog Donald Trump sit løfte om at bygge en mur mellem Mexico og USA.
- Jeg var i New Hampshire den anden dag. Deres allerstørste problem er heroin, der forgifter blodet hos deres ungdom. Vi har brug for stærkere grænser. Jeg vil bygge en mur. Vi har nogle dårlige "hombres" (spansk ord for mand red.), men de skal ud.
Ifølge en meningsmåling for CNN var Hillary Clinton stærkest i debatten.
52 procent af de adspurgte peger på Clinton som vinder, mens 39 procent peger på Trump som debattens vinder.
Det amerikanske præsidentvalg finder sted 8. november.
/ritzau/