Danmark er selvfølgelig ikke favoritter mod Kroatien. For det er et super godt hold, vi skal op mod. Jeg tror dog godt, at kan komme til at se en ret jævn kamp. Og man skal også huske, at der hvor Kroatien har spillet bedst, har været mod Argentina, og den kamp fortæller måske mere om Argentinas form under VM end om Kroatiens.
Jeg synes, at Danmark hidtil har spillet med stor disciplin, og den skal vi selvfølgelig have med mod Kroatien, hvis vi have en chance for at komme i kvartfinalen. Men selvom man spiller defensivt, kan man godt være god på bolden. Og det har vi ikke altid været under dette VM. Jeg synes ikke, at vi har haft den nødvendige ro til at spille os ud af det pres, vi har været under. Mange gange bliver man isoleret og meget alene, hvis man spiller en defensiv kamp, så vi skal være bedre til at hjælpe hinanden, når vi er under pres.
Den danske organisation har dog generelt været god, men jeg kunne også godt tænke mig at se Danmarks offensive kræfter komme mere i spil. Det kan de komme, hvis vi engang imellem tør at flytte spillet lidt længere op. Og skal Christian Eriksen lægge de der små fejl på hylden, som han ellers aldrig laver. Dem, hvor han lige smider en bold udover sidelinjen eller ikke rammer sin mand. For meget afhænger af ham. Det er ham, der lavede vores fantastiske mål mod Australien, og det er ham, vi skal have i gang mod Kroatien. Det er ham, vi har brug for, hvis vi skal videre.
Men de andre skal ikke falde i søvn og kigge over mod Eriksen. De skal også vise sig bedre frem, end de har gjort hidtil. For indtil nu har det været de defensive spillere på det danske hold, som har været klart de bedste. Jeg vil gå så langt som til at sige, at Simon Kjær og Kasper Schmeichel har været blandt VMs 10-20 bedste spillere. Det har været topklasse.
En anden af vores dygtige offensive spillere, som jeg forventer mig mere af, er Pione Sisto. Problemet med Sisto har været, at alle hans handlinger foregår 40 meter fra mål. Bag Sisto ligger Jens Stryger Larsen, som har lavet et fantastisk stykke arbejde defensivt, men når han kommer med over fløjen fjerner han noget rum for Pione Sisto. Sisto er generelt kommet alt for meget ind over midten, og jeg synes ellers, at han plejer at være god til at gå på ydersiden af forsvaret. At han hele tiden går indad i banen har de andre desværre læst, og derfor har han ikke fået så meget ud af det endnu.
Mine forventninger til Danmark før VM var, at vi skulle gå videre fra gruppen. Det har vi gjort, og det er flot. Man skal selvfølgelig ikke glemme, at vi har haft marginalerne på vores side. Peru brændte et straffe mod os og var bedre end os i den kamp. Men man skal også have lidt held og marginaler på sin side for at kunne levere en stor præstation ved et VM. Vi skal stadig huske, at vi er en lille fodboldnation. Vi vil gerne være nordens brasilianere, men det er ikke altid muligt.
Vi kan godt alle sammen blive enige om, at Danmarks spil ikke været sprudlende offensivt. Det ikke været pil opad det hele. Men nu er vi videre og står overfor en meget stærk modstander. Kroatien er et mandskab, man godt kan være bekendt at tabe til. Det håber jeg ikke, at vi gør, og jeg tror også, at vi har en chance. Men allerede nu synes jeg faktisk, at Danmarks VM har været en succes. Jeg synes ikke, at man kan tillade sig at sige, at det ikke er bestået eller succesfuldt, at Danmark står i en VM-ottendedelsfinale. Og lad os så bare slå Kroatien, så vi kan finde endnu større ord frem, når vi skal beskrive den danske VM-slutrunde.