Det har længe været en del af arbejdskulturen blandt jurister, økonomer og andre højtuddannede: at arbejde over i fritiden, i frokostpausen eller om aftenen, når ungerne er puttet. Her er overarbejdet ofte skrevet ind i overenskomsten, og der kompenseres med en højere løn.
Det er ikke tilfældet for de omkring 100.000 hjemmehjælpere, sygehjælpere og sosu-assistenter, der arbejder i ældreplejen og i sundhedsvæsnet. Alligevel arbejder næsten fire ud af ti ansatte over for egen regning mindst én gang om ugen, skriver Politiken tirsdag. Det viser en medlemsundersøgelse udarbejdet af fagforbundet FOA og baseret på svar fra næsten 5.000 medlemmer.
"Der er slet ikke tradition for overarbejde på det her område, som jo typisk er et lavtlønsområde. Derfor overrasker det mig, at medarbejderne alligevel har så stort et engagement i deres arbejde, at de faktisk er parate til at arbejde gratis over for at nå deres opgaver", siger Peter Hasle, professor og arbejdsmiljøforsker ved Aalborg Universitet, til Politiken.
"Noget kunne tyde på, at der mangler sammenhæng mellem arbejdsopgaver og arbejdstid. På den lange bane vil medarbejderne føle sig uretfærdigt behandlet, når de hele tiden er nødt til at levere gratis arbejdskraft", siger han til Politiken.
Undersøgelsen giver ingen specifikke forklaringer på, hvorfor plejepersonalet er begyndt at arbejde over. Men ifølge FOA er det ofte papirarbejdet, der bliver klaret i fritiden, ikke mindst den obligatoriske dokumentation af borgernes tilstand og behandling.
"Det er trist at se, hvordan overarbejdet sniger sig ind i faget, uden at der nogen, der tør snakke om det", siger forbundssekretær Jens Nielsen til Politiken: "De meldinger, vi får, tyder på, at medarbejderne er bange for at indberette deres overarbejde til arbejdsgiverne. De frygter, at det kan skade dem, hvis der kommer flere fyringsrunder. Men når ingen siger noget, tror alle jo, at tingene hænger sammen. Derfor skal overarbejdet frem i lyset".
Det skjulte overarbejde kommer bag på formanden for KL's løn- og personaleudvalg, borgmester Michael Ziegler (K).
"Det er altid godt med engagerede medarbejdere, det er der brug for, men jeg vil godt understrege meget klart, at alt arbejde skal registreres, også overarbejdet. Vores ansatte skal ikke arbejde gratis. Ingen har gavn af et skjult overarbejde, for det betyder, at medarbejderne brænder ud og bliver syge, og så falder vagtplanerne fra hinanden", siger han til Politiken.