Det østrigske højrefløjsparti Frihedspartiet (FPÖ) bliver ifølge den foreløbige optælling det største parti ved søndagens parlamentsvalg i Østrig.
- Vi er klar til at lede en regering, siger FPÖ's partileder, Herbert Kickl, til tv-stationen ÖRF.
Østrigs kansler, Karl Nehammer fra det konservative parti ÖVP, erkender, at hans parti er blevet valgets nummer to efter FPÖ.
Efter at knap 83 procent af stemmerne er talt op, har FPÖ foreløbig fået 29 procent, mens 26 procent af vælgerne har stemt på ÖVP.
Nehammer siger til østrigsk tv, at forhandlinger mellem partierne er vigtige, når det endelige valgresultat er klar.
Forud for valget har Nehammers konservative parti holdt en dør åben for at indgå i en regering med FPÖ.
Men han afviser, at han vil samarbejde med Herbert Kickl personligt. FPÖ-lederen er en splittende skikkelse i østrigsk politik.
- Jeg står fast på min afvisning af at danne en regering med Kickl i, siger Nehammer søndag aften til ÖRF.
Samme melding lyder fra valgets nummer tre, det socialdemokratiske SPÖ, og nummer fire, det liberale Neos. De står til en opbakning på henholdsvis 21 og ni procent.
Valgets vinder får retten til at lede en koalitionsregering. Men spørgsmålet er, om FPÖ kan samle et flertal.
- Det, der er på spil, er, om FPÖ vil udpege kansleren eller ej, siger Kathrin Stainer-Hämmerle, professor i statskundskab ved universitetet i delstaten Kärnten.
Hvis Frihedspartiet med den 55-årige Herbert Kickl i spidsen sætter sig på kanslerposten, vil Østrigs rolle i EU blive en del anderledes, end den er i dag, vurderer hun.
- Kickl har ofte sagt, at Viktor Orbán (Ungarns premierminister, red.) er en rollemodel for ham, og at han vil stå skulder ved skulder med ham, siger Kathrin Stainer-Hämmerle.
Orbán er en af de mest EU-skeptiske regeringschefer i unionen. Han har eksempelvis flere gange udtrykt skepsis over for blandt andet EU's fælles linje om at bakke op om Ukraine i krigen mod Rusland.
FPÖ har ligeledes modsat sig EU's støtte til Ukraine og sagt, at Østrig bør forholde sig neutralt i konflikten.
Partiet lægger desuden en hård linje over for indvandring og har lovet strammere regler for asylansøgere.
Hvis det endelig valgresultat bekræfter de tal, som de første prognoser viser, vil det være første gang siden Anden Verdenskrig, at et parti på den yderste højrefløj potentielt kan danne regering.
Det kan dog blive en udfordring for Herbert Kickl at finde koalitionspartnere.
Han er en splittende skikkelse, som andre partiledere har afvist at lade sig lede af.
Han har foreløbig ikke udtalt sig om muligheden for, at han kan trække sig, så det øvrige parti kan danne regering med et eller flere andre partier.
/ritzau/Reuters