Pave Bendeik XVI er på et tre dage langt besøg i Libanon, der mere ligner et hvepsebo.

For samtidig med, at han fredag fløj ind til det kristne-muslimske land, var der tumulter flere steder i den arabiske verden i protest mod en anti-islamisk film, der er produceret i USA.

I Libanons nordlige by Tripoli stormede muslimske demonstranter en restaurant fra den amerikansk kæde KFC og stak den i brand.

Da de senere forsøgte at storme en regeringsbygning, blev en demonstrant dræbt og to såret. 12 politifolk er kvæstet.

Paven er kommet til Libanon med et budskab om at forkaste fundamentalisme, der er "en forfalskning af religionen". I stedet bør kristne og muslimer søge forsoning.

Men allerede inden pavens fly havde sat landingshjulene på jorden i Libanon, blev han angrebet af muslimske lærde fra Qatar, der beskyldte ham for at så splid mellem de to religioner.

- Det er mærkeligt, at på samme tid som paven advarer mod politisk islam, så praktiserer han politisk kristendom i stor skala, siger de lærde muslimer.

Forholdet mellem kristne og muslimer har de seneste 40 år været præget af stor spænding i Libanon, og i en lang årrække oplevede landet en ødelæggende borgerkrig.

En række prominente libanesere og præster og omkring 100 jublende tilhængere tog imod paven i Rafik Hariri-lufthavnen.

Han fortalte dem, at han var kommet til Libanon som "en pilgrim for fred, som en ven af Gud og som en ven af mennesket".

Paven vil under sit besøg forsøge at række ud til de cirka 13 millioner katolikker, der lever i Mellemøsten.

Han ventes også at appellere til de kristne i Libanon om at forsones indbyrdes.

De kristne i Libanon står splittet i deres syn på nabolandet Syrien og præsident Bashar al-Assad.

/ritzau/AFP