Borgmesteren for New York City, demokratiske Eric Adams, er tiltalt for at have taget imod ulovlige kampagnebidrag og luksusrejser fra tyrkere, som ønskede at påvirke ham.
Det står klart, efter at tiltalen torsdag er blevet offentliggjort.
Offentliggørelsen kommer efter en længere undersøgelse, som har skabt uro i regeringen i USA's største by.
I alt står Adams over for fem tiltalepunkter, heriblandt bedrageri. Han er den første af byens 110 borgmestre, som tiltales i en straffesag, mens han sidder på posten.
Anklagerne siger, at han både opsøgte og tog imod goder fra velhavende udenlandske forretningsfolk og en embedsmand fra den tyrkiske regering, som angiveligt forsøgte at øve indflydelse på Adams.
I en 57 sider lang tiltale beskrives et påstået forløb, som går tilbage til 2014 og også angiveligt omfattede bidrag til hans forsøg på at blive valgt i 2021.
Undervejs blev borgmesteren ifølge tiltalen overdænget med gratis overnatninger på luksushoteller og måltider på toprestauranter.
Til gengæld skal Adams have lagt pres på byens embedsmænd for at få åbnet Tyrkiets 36 etager høje konsulat i New York trods bekymringer vedrørende sikkerheden, siger anklagerne.
Det tyrkiske præsidentkontor og udenrigsministerium samt ambassaden i Washington er ikke umiddelbart vendt tilbage, efter at Reuters har bedt om en udtalelse.
Tiltalen var ventet.
Eric Adams sagde natten til torsdag dansk tid i en videobesked, at han regnede med, at han ville blive tiltalt, men at anklagerne ikke har noget på sig.
Allerede på det tidspunkt lød det fra borgmesteren, at anklagerne er "helt og holdent falske" og "baseret på løgne". Han sagde, at han vil blive på sin post.
Efter offentliggørelsen kommer samme besked fra Adams, som opfordrer newyorkerne til at høre hans forsvar, inden de fælder dom over ham.
Tidligere torsdag lokal tid gennemsøgte føderale agenter borgmesterens officielle residens, Gracie Mansion.
Over ti mennesker kunne ses gå ind på området med dokumentmapper og store tasker, oplyser et vidne.
Alex Spiro, som er advokat for Adams, beskyldte myndighederne for at skabe unødig opmærksomhed om sagen. Han sagde, at de havde taget borgmesterens telefon.
Spiro siger, at Adams ser frem til at møde i retten.
Sagen ventes at blive et særdeles forstyrrende element i Adams' forsøg på at blive genvalgt i 2025. Andre demokratiske politikere - heriblandt økonomichef i New York Brad Lander - ventes også at forsøge at blive partiets nominerede.
/ritzau/Reuters
/ritzau/Reuters