"It never rains in Southern California...." sådan sang Albert Hammond i 1972, og han har haft ret i mange år, da USA's folkerigeste stat længe har lidt af tilbagevendende tørke-problemer.
Men de seneste uger er det væltet ned med regn – og endnu bedre for den tørre stat, så er meget af den nedbør faldet som sne over Sierra Nevadas bjerge. Og netop det glæder alle. For snedækket her står for svimlende 30% af Californiens ferskvands-brug, når sneen i de varmere måneder begynder at smelte.
Lige nu er der 200% mere sne, end der har været i gennemsnit de seneste år. Men på trods af den glædelige nyhed, så er det desværre ikke nok til at afhjælpe hele tørke-krisen.
Sne er bedre end regn i bjergene, for så lagres vandet. Her kæmper en sneplov sig af sted i Sierra Nevada-bjergene. Foto: Scanpix
Den megen vand fra oven, som er faldet den seneste tid, er faldet som regn. Og jorden kan ikke nå at absorbere så meget regn på én gang. Ligesom når en tør potteplante får vand. Så er det godt, men når man bliver ved med at fylde på, løber det over. Og det har det også gjort i Californien med massive oversvømmelser som følge heraf.
De mange ferskvandssøer er stadig under tørke-grænsen, og selv om vandmængden stiger, regner ingen med, at den kommer op på normal mængde – heller ikke selv om mere regn er i vente over den ellers så solrige stat.
Her er det knap så godt med den megen regn. Et regnvandsreservoir leder al overskudsvandet direkte ud på de allerede tilplantede marker omkring den. Foto: Scanpix
- Al den regn er virkelig gode nyheder, og det er lige, hvad vi behøver nu, mener Alex Hall, som er professor i klimalogi på UCLA-universitetet i Los Angeles.
- Men der er lang vej endnu. Vi behøver flere år med samme mængde vinterregn som nu, fortæller han til New York Times.
Problemet er klimaforandringerne, som har gjort Californien så tør. Og fænomenet nu med så meget regn er, hvad meteorologer kalder "weather whiplash" – "vejr-piskesmæld".
Når man ikke har almindelige årtier med gennemsnitsnedbør, så får man ekstremer i stedet, som det ses mange steder rundt om på kloden. I Californien eksempelvis, så har der været tørkeperioder fra 2001-04, 2007-09, 2012-16 og 2018-22, og indimellem voldsomt meget nedbør.
- Det ser ikke ud til at der kommer længere perioder med stabilt nedbør længere, men derimod ekstremer, konstaterer Alex Hall.
I Santa Barbara nord for Los Angeles har der været tørt i mange år, men den seneste regn har givet et boost til de udtørrede søer i og omkring byen. Foto: Scanpix