Det har skabt stor vrede i den amerikanske basketball-verden, at Los Angeles Clippers-ejeren Donald Sterling har udtalt sig racistisk forud for søndagens NBA-kamp mod Golden State Warriors.
I en lækket lydoptagelse med sin kæreste - kun identificeret som V. Stiviano - bad 80-årige Donald Sterling angiveligt om, at hun ikke skulle tage farvede venner med til NBA-holdets kampe.
Clippers-ejeren skulle ifølge amerikanske medier være sur over, at kæresten har offentliggjort et billede på Instagram, hvor hun står sammen med NBA-legenden Magic Johnson.
- Det generer mig meget, at du vil offentliggøre, at du omgås sorte. Behøver du det? Du kan gå i seng med dem, du kan tage dem med hjem. Du kan gøre, hvad du vil.
- Den eneste lille ting, jeg beder om, er, at du ikke skilter med det, og at du ikke tager dem med til mine kampe, siger personen - angiveligt Donald Sterling - på båndoptagelsen ifølge det amerikanske gossip-medie TMZ.
Clippers-spillerne demonstrerede søndag aften mod klubejeren ved at smide trøjerne på midten af banen i Oakland. Og de vendte i stille protest vrangen ud på det tøj, som de opvarmede i for at skjule klublogoet.
I selve kampen, som Clippers tabte 97-118, spillede stjernerne kampen til ende med sorte svedbånd og strømper. Det står nu 2-2 i kampe mellem de to hold, der er midt i slutspillet. Der spilles bedst ud af syv kampe.
- Jeg skal ikke benægte, at vi har haft andet at tænke på, men jeg tror ikke, det var i tankerne, da kampen startede.
- Fokus er vigtig i sådanne kampe. Vi manglede det i kampen, og jeg gjorde ikke mit job godt nok, siger Clippers-træner Doc Rivers.
Donald Sterling, som er den længstsiddende holdejer i NBA, var ikke til stede ved søndagens kamp og har ikke kommenteret den kontroversielle lydoptagelse. Sterling købte Clippers i 1981.
Der er efterfølgende et hav af store personligheder, som har taget afstand fra de racistiske udtalelser. Også den amerikanske præsident, Barack Obama, har givet sin holdning til kende i sagen.
- USA fortsætter med at kæmpe mod arven fra slaveriet og racismen, for der er stadig et efterslæb af diskrimination. Vi har gjort enorme fremskridt, men vi kommer til at fortsætte med at se udtalelser som denne, siger Obama.
/ritzau/