Den danske Formel 1-kører Kevin Magnussen kan stå en anelse bedre rustet i kampen om at få det andet sæde hos Renault i næste sæson.
I hvert fald leverede han en flot indsats og sluttede på 11.-pladsen, da Formel 1-feltet søndag kørte den fjerdesidste afdeling i årets VM-serie i Austin, USA.
Helt fremme sikrede briten Lewis Hamilton sig sejren efter en føring fra start til mål. Han vandt foran sin tyske holdkammerat hos Mercedes, Nico Rosberg.
Dermed skabte han fornyet spænding om VM-titlen. Rosberg er dog stadig i komfortabel føring med 331 point foran Hamilton med 305.
Magnussens fremtid efter denne sæson er som bekendt stadig uafklaret, og da situationen er den samme for holdkammeraten hos Renault, Jolyon Palmer, var der lagt op til en interessant intern kamp mellem dem i løbet.
Den vandt danskeren, da Palmer sluttede som nummer 13. Men først på de sidste omgange blev den del afgjort.
Magnussen valgte at skifte til supersoft-dæk med få omgange tilbage. Han kom tilbage på banen og leverede dagens hurtigste omgang.
Danskeren fik ellers ikke den bedste åbning. Fra startpositionen som nummer 18 gled han ned som nummer 21, inden han fik fart i raceren.
Han avancerede til 15.-pladsen ved at overhale Jolyon Palmer i en direkte duel.
Helt galt gik starten for den nyudnævnte Renault-førstekører fra næste sæson, Nico Hülkenberg, der grundet et sammenstød udgik allerede efter et par omgange.
Efter første pitstop havde Magnussen omkring seks sekunder ned til Palmer, men englænderen havde i fortsættelsen klart mere fart end danskeren og halede kraftigt ind.
Med omkring 20 omgange tilbage havde Palmer danskeren inden for overhalingsrækkevidde, men da satte Magnussen tempoet op. På tre omgange øgede han med fem sekunder til Palmer.
Med ti omgange tilbage foretog danskeren overraskende et pitstop. Han faldt efterfølgende ned bag Palmer, men på supersoft-dæk kom Magnussen tilbage og kørte endnu hurtigere.
Med seks omgange tilbage overtog Magnussen 13.-pladsen fra Palmer, men Magnussen var ikke tilfreds. Kort efter kørte han sig op som nummer 12 ved at overhale Marcus Ericsson.
Derefter jagtede han Daniil Kvyat, som også blev overhalet. I denne sekvens var Magnussen dog en tur af banen, hvilket måske skal undersøges efter løbet. Derfra holdt Magnussen 11.-pladsen til mål.
I den forreste del af feltet udnyttede Lewis Hamilton sin pole position til at tage sikker spids, og den slap han aldrig.
Rosberg blev i første omgang overhalet af en hurtig Daniel Ricciardo fra Red Bull, men Rosberg kom tilbage og tog en sikker andenplads.
Der resterer nu tre grandprixer i 2016-sæsonen. På søndag køres der i Mexico, 13. november lægger Brasilien asfalt til Formel 1-karavanen, mens der sluttes af i Abu Dhabi 27. november.
/ritzau/