Tyskerne er for alvor trukket i arbejdstøjet i disse år. Det viser onsdagens arbejdsløshedstal fra vores sydlige naboer, som er de laveste siden genforeningen i 1990.
I december blev antallet af ledige 29.000 mindre, og ledighedsprocenten landede på 5,5.
Det er mindre end halvdelen af, hvad den var for 12 år siden, hvor 12 procent stod uden job.
Udviklingen er ifølge Sydbanks cheføkonom, Jacob Graven, blandt andet et udslag af en positiv spiral, hvor højere privatforbrug har stimuleret økonomien og skabt flere job, som igen har givet yderligere vækst.
Jacob Graven forventer dog, at billedet snart kan vende. Færre ledige kan nemlig ende med højere lønpres.
- Stigende lønninger kan i første omgang få tyskerne til at bruge endnu flere penge og dermed løfte det private forbrug yderligere.
- Men samtidig vil tyske virksomheder tabe konkurrenceevne, skriver han i en analyse.
I Tyskland er optimismen dog fortsat høj.
- Der er ingen tegn på, at den dynamiske vækst i den tyske økonomi stopper pludseligt, siger Jörg Zeuner, der er cheføkonom i banken KfW.
- Vi venter nye rekorder i 2018 og nye stigninger i reallønningerne, siger han.
Selv om den tyske økonomi umiddelbart er stærk, er den også sårbar, fordi man ikke som i Danmark har taget højde for, at gennemsnitsalderen hele tiden bliver højere.
Den manglende reform af pensionssystemet betyder, at man ud over at mangle kvalificeret arbejdskraft de kommende år også står med en stor ældrebyrde i form af voksende pensionsudbetalinger.
De over en million migranter og flygtninge, som er kommet Tyskland siden 2015, er ikke omfattet af de officielle tal fra arbejdsmarkedet.
Den tyske økonomi har stor betydning for den økonomiske vækst herhjemme.
Tyskland er vores største eksportmarked, og i 2016 solgte vi varer og tjenester for 150 milliarder kroner til tyskerne.
Størstedelen af vareeksporten er industrivarer, herunder motorer, vindmøller og pumper.
/ritzau/