Den lille ø Læsø ud for Nordjylland skærer ind til benet og sparer massivt på næste års budget. Med 2.000 indbyggere er Læsø landets mindste kommune og samtidig er det den kommune, som i procent sparer mest på budgettet.
Kommunen skærer 11,3 millioner kroner på budgettet. 10,7 millioner spares, mens de resterende 600.000 gemmes til hårde tider. Det svarer til en besparelse på 7,3 procent.
"Vi har valgt at stramme lidt ekstra, så vi har en buffer i budgettet, hvis der sker noget uforudset. Vi sparer kun på drift. Hvis vi for eksempel sælger anlæg, så er det ekstra penge i budgettet," siger ø-kommunens borgmester Thomas W. Olsen, der er opstillet for den lokale liste Læsølisten.
Besparelserne er spredt ud på hele budgettet, men besparelserne har allerede kostet 10 fyringer. Kommunen har 215 ansatte, så fyringerne svarer til, at kommunen skærer fem procent af sine ansatte væk.
"Vi sparer meget bredt. Social- og kulturudvalget er vi gået lidt lettere hen over, de har kun sparet 4,6 millioner kroner ud af et budget på 80 millioner kroner. Desværre har vi måttet fyre ti medarbejdere og yderligere ti må gå ned i arbejdstid," forklarer borgmesteren.
Det ærgrer Thomas W. Olsen, at han som nyvalgt borgmester må spare, men i det lille ø-samfund har der været et godt samarbejde og opbakning til at få besparelserne til at ramme blidest muligt.
"Det er naturligvis aldrig rart at skulle spare og fyre ansatte, især ikke som nyvalgt borgmester, men alle har været gode til at arbejde sammen om det her. Der bliver serviceforringelser i kommunen, men vi står godt rustet til fremtiden, efter vi har gennemført manøvren," siger Thomas W. Olsen.
En samlet besparelse på 7,3 procent er en voldsomt besparelse, men samlet set har kommuner i udkantsdanmark vist sig at være godt rustet til besparelser, mener en kommunalforsker.
"Overordnet set er 7,3 procent en meget stor besparelse, men vi ser faktisk, at kommuner i yderkanterne af landet, som for eksempel i Vestjylland, over flere år har gearet deres økonomi godt. De har været gode til at sætte tæring efter næring, mens det står skidt til i for eksempel nordsjællandske kommuner," siger Ulf Hjelmar, der er kommunalforsker i Anvendt Kommunal Forskning.
Forventningerne i yderkanterne og i de små kommuner kan gøre det til en mere smidig manøvre for kommunerne at spare.
"Der kan være et mindre forventningspres blandt borgerne i de mindre kommuner og kommunerne i udkantsdanmark. Omvendt er der kæmpe forventninger i Nordsjælland og det gør besparelser sværere i disse kommuner," forklarer kommunalforskeren.