De var oprindelig flygtet fra Fukushima Daiichi-værket, men nu er omkring 180 ansatte vendt tilbage igen i forsøget på at bremse den altødelæggende kernenedsmeltning.
Men for atomkraftarbejderne er redningsaktionen forbundet med en stor risiko. Allerede nu er der flere gange blevet målt strålinger langt over et sundhedsmæssigt forsvarligt niveau
"Disse personer bliver udsat for en stråling, der kan forårsage leukæmi, lymfekræft eller kræft i skjoldbruskirtlen," fortæller Dr. Ira Helfand til CNN.
Men selvom arbejderne risikerer at pådrage sig en sygdom, der vil slå dem ihjel, fortsætter de arbejdet. Det gør de, fordi de er japanere.
"De ser det blot som om, de gør deres job. Japanere er i særdeleshed dedikeret til deres pligt, og de ser det netop som deres pligt at gøre det, de gør," siger professor Richard Wakeford fra Dalton Nuclear Institute.
Han er ikke i tvivl om, hvad vi skal tænke om de mennesker, der nu sætter deres liv på spil for at redde mange andre.
"De er helte; det er der ingen tvivl om. Og det er en skam, de ikke bliver anerkendt mere, end de gør. De er helte, og jeg bøjer mig for dem," slutter han.