»65 år. Glad for store parader, langtrækkende missiler og atomare eksperimenter.«
Nogenlunde sådan kunne en kontaktannonce for Nordkoreas diktator, Kim Jong-il, se ud, hvis han var en del af landets nye trend: Netdating. Det er nok tvivlsomt, om den kommunistiske leder søger kærligheden på nettet, men Kim Jong-il er kendt for sin store interesse for internettet. Og interessen har spredt sig til befolkningen.
De seneste syv år er der sprunget adskillige internetcafeer frem i både store og små nordkoreanske byer. Ganske vist er nettet stærkt censureret, og brugerne har kun adgang til nyheder fra det officielle propaganda-nyhedsbureau, KCNA, men de kan maile med andre nordkoreanere og chatte med hinanden.
Huller i bambustæppet
»Officielt er vores computere kun til uddannelsesbrug og videnskabelige formål. Men da jeg chattede på nettet, mødte jeg også min kæreste,« fortæller en ung mand til The Economist.
Nordkorea oprettede i 2000 et intranet, der dækker hele landet, og som indbyggerne i diktaturet kan surfe på. Intranettet har også et e-mail-system, så indbyggerne kan modtage e-mails, som dog bliver screenet af staten. Kun styrets top har adgang til det rigtige internet og kan godkende rapporter, nyheder og undersøgelser, som så kan blive lagt ud på intranettet. Men der er tegn på sprækker i Kim Jong-ils informationsmur. Illegale mobiltelefoner bliver solgt langs grænsen til Kina, og med mobil-surfing kan nogle af Nordkoreas indbyggere få adgang til Kinas internet.
»Forleden talte jeg med en nordisk forretningsmand, som uden problemer e-mailede med nordkoreanske firmaer. Det var utænkeligt for få år siden, så der er tegn på huller i bambustæppet,« siger nordkorea-eksperten Geir Helgesen fra Nordisk Institut for Asienstudier på Københavns Universitet.
Men der er stadig meget lang vej igen, understreger Geir Helgesen:
»Udviklingen går meget langsomt. Bare det at åbne op over for det kinesiske internet vil afsløre over for befolkningen, at den undervisning og propaganda, de er blevet fyldt med, ikke holder..«