Fakta følger
---- ---- ---- ----
Giro d'Italia leverede en vaskeægte cykelfest med tre etaper i Danmark, og nu er det hele forbi.
Samlet over de tre dage deltog omkring en halv million danskere i festen, som var så god, at løbsdirektør Michele Acquarone meget gerne havde fortsat løjerne oppe mod nord.
- Alt har været storartet i Danmark. Folk har været så gode og meget søde. Jeg kunne ikke have forestillet mig, at det ville blive så godt, siger Acquarone.
- Det bliver hårdt for mig at forlade Danmark. Jeg har lyst til at blive, tilføjer bossen, der har været imponeret af de danske medarrangører og passionen for cykling hos det danske folk.
Flere af de danske Giro-deltagere har også forsøgt at gøre løbet spændende med flere udbrud. Den mest ivrige har været Lotto-Belisols Lars Bak, der også er dybt imponeret over dagene i Danmark.
- Der har ikke været nogen alvorlige styrt, og der har været mange mennesker, så alt i alt har Danmark vist, at landet kan bære sådan et arrangement.
- Det kan være i fremtiden, at der er noget større i vente, siger Bak, der vel kun kan mene Tour de France, efter at VM sidste år blev afholdt i København.
- Jeg tror, der skal knaster på bordet, hvis Touren skal til Danmark, og så skal de fedte godt for franskmændene, siger Bak.
Også Team Saxo Banks holdejer Bjarne Riis har haft nogle fantastiske dage i Danmark, hvor mange mødte op ved vejsiden og ved start- og målstregen. De fleste var klædt i lyserødt, Giroens farve.
- Det har været en kæmpe oplevelse og et godt arrangement. Det er imponerende så mange, der støtter op om dansk cykelsport og vores hold, jeg er dybt taknemmelig, siger Riis.
Afslutningsdagen i og omkring Horsens var vemodig af flere årsager. Før mandagens start foran rådhuset i Horsens blev borgmester Jan Trøjborg mindet efter sin pludselige død, og det samme blev Wouter Weylandt, der døde på 3. etape sidste år.
Efter et minuts stilhed for hver af dem gik starten til en tur hen over flere af Danmarks højeste "bjerge" i landskabet omkring Horsens.
Team Saxo Banks Mads Christensen var fra start ude at vise sig frem i sin hjemegn og deltog i et udbrud over 150 kilometer. Det blev hentet 40 kilometer før mål, hvor Lars Bak så forsøgte sig.
Cykelfesten blev afsluttet på dramatisk vis i en massespurt, hvor den britiske verdensmester Mark Cavendish blev revet ned i asfalten, så australske Matthew Goss kunne nappe etapesejren.
Amerikanske Taylor Phinney måtte også ned at ligge i spurten, men forsvarede løbets lyserøde førertrøje.
Giroen fortsætter på onsdag med en holdtidskørsel i Verona.