Det var kærlighed ved første vingeslag, da den sorte svane Petra sidste sommer blev fløjet til søen Aasee i byen Münster i Nordvesttyskland.

Svanen, der kommer fra Australien, skulle tiltrække flere skovtursgæster med sin usædvanlige, sorte fjerdragt, men snart stod det klart, at Petra gik mere op i søens andre beboere end i parkens gæster. Midt i Aasee fandt Petra nemlig sit livs kærlighed: en stor, blank, svaneformet vandcykel.

Til stor fornøjelse for parkens besøgende bevægede Petra sig kun sjældent mere end et par meter væk fra sin elskede. Så når vandcyklen var i brug, svømmede Petra altid med i kølvandet.

Pelikanen smidt ud

Svaner er kendt for kun at have en partner i livet, og Petra havde valgt sin. Så når den ikke hvæsede kærlige beskeder til sit hjertes udkårne, jagtede den de gæster, der forsøgte at få en tur i vandcyklen.

Så kom vinteren 2006. Vandcyklerne skulle tages op for vinteren, fordi søen normalt fryser til is i de kolde måneder. Men Petra nægtede at opføre sig, som dyr skal, og ville ikke flyve mod varmere himmelstrøg for at overvintre.

De tyske medier tog den ulykkelige kærlighedshistorie op, og heldigvis forbarmede den lokale zoologiske have, Allwetterzoo Münster, sig over Petra og hendes umage mage. Haven lod dem overvintre i en opvarmet dam i elefantanlægget, og pelikanen, der ellers holdt til i det lille hus i dammen, måtte vige pladsen.

Den svære kærlighed mellem Petra og vandcyklen holdt vinteren igennem, og efter endnu en herlig sommer i søen i Münster er parret igen ved at være klar til at holde vinter i den varmere bolig i Allwetterzoo Münster. Men i år har den zoologiske have fået bygget et fint lille svanehus, så pelikanen ikke skal betale prisen for Petras kærlighedsaffære.

Og i Münster tager man skam Petra dybt alvorligt. Den usædvanlige kærlighedshistorie har fået folk til at strømme til parken ved Aasee, og nøgleringe og andre souvenirs med Petras billede går som varmt brød.

Til foråret står en helt ny vinterbolig klar ved Aasees bred, så hverken vandcyklen eller svanen skal holde flyttedag igen.